India's Railway Saga: ১৭০ বছর আগে আজকের দিনে কী ঘটেছিল জানলে অবাক হবেন...
২৪ ঘন্টা | ১৭ এপ্রিল ২০২৩
জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: ১৬ এপ্রিল ভারতের গণপরিবহণে তৈরি হয়েছিল ইতিহাস। ১৭০ বছর আগে। বোম্বাই-থানে রুটে (যা আজ মুম্বই-থানে) চালু হয়েছিল ভারতের প্রথম রেল। সেদিন ভারতের মানুষ বিস্ময়ের সঙ্গে প্রত্যক্ষ করেছিল যন্ত্রের সেই উত্তুঙ্গ অগ্রগতি। তাঁরা যেন সেদিন বিশ্বাস করতে পারেননি, চোখের সামনে যা দেখছেন সেটার সত্যতা! প্রথম-প্রথম বলা হত লৌহশকট। তা, লৌহই বটে। লোহার রেল ট্র্যাক, লোহা ও কাঠ নির্মিত বগি। সে এক দারুণ উন্মাদনা দেশ জুড়েই।
১৮৫৩ সালের ১৬ এপ্রিল ব্রিটিশ শাসনাধীন ভারতে প্রথম গড়িয়েছিল রেলের চাকা। এত উন্মাদনা কারণ, সেদিন চালু হয়েছিল প্রথম যাত্রীবাহী রেল। 'গ্রেট ইন্ডিয়ান পেনিনসুলা রেলওয়ে'র অন্তর্গত বম্বের (মুম্বাই) বোরী বন্দর স্টেশন থেকে থানে পর্যন্ত প্রায় ৩৪ কিমি দীর্ঘ এই রেলপথই ভারত তথা ভারতীয় উপমহাদেশের প্রথম রেলপথ।
১৮৫৩ সালের ১৬ এপ্রিল বিকেল ৩:৩৫ নাগাদ বম্বে (মুম্বাই) থেকে প্যাসেঞ্জার ট্রেনটি থানের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছিল। ৪০০ জন যাত্রী নিয়ে ৫৭ মিনিট পরে ট্রেনটি থানে পৌঁছেছিল। তদানীন্তন ব্রিটিশ ভারতের গভর্নর জেনারেল লর্ড ডালহৌসির আমলে ভারতে রেলপথের সূচনা হয়েছিল।ব্রিটিশের হাতে রেলপথ চালু নিয়ে বিপুল বিতর্ক ঐতিহাসিকদের মধ্যে। একদল বলেন, ভারতের মানুষের মুখ চেয়েই এই কাজটি করেছিল ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি। অন্য দলটি তথ্য দিয়ে প্রমাণ করেছেন, রেলপথ চালুর পিছনে ব্রিটিশের অর্থলোলুপতাই প্রকাশ পেয়েছিল, তবে তা অনেক ঘুর পথে।