দু বলে ৬ রান, কঠিন পরীক্ষা পাস করলেন আসালঙ্কা! জানেন শেষ ২ ওভারে কী ঘটেছিল?
হিন্দুস্তান টাইমস | ১৫ সেপ্টেম্বর ২০২৩
এশিয়া কাপ ২০২৩ এর মেগা ফাইনালে রোহিত শর্মার টিম ইন্ডিয়ার মুখোমুখি হবে দাসুন শনাকার শ্রীলঙ্কা। গত বছর এশিয়া কাপ জিতেছিল শ্রীলঙ্কা। এবারও কি ঘরের মাঠে কাপ জিতবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা? নাকি আবারও এশিয়া কাপের জিতে নতুন নজির গড়ে ফেলবে টি ইন্ডিয়া। এই উত্তরের অপেক্ষায় ক্রিকেট দুনিয়া। ১৭ সেপ্টেম্বর এই প্রশ্নের উত্তর পেয়ে যাবেন সকলে। তবে যে ভাবে এশিয়া কাপ ২০২৩ এর ফাইনালে উঠেছে শ্রীলঙ্কা তার প্রশংসা করতেই হয়।
পাকিস্তানের দেওয়া ২৫৩ রান তাড়া করতে গিয়ে শ্রীলঙ্কার শুরুটা ভালো হলেও ম্যাচ এগোতেই ছন্দ হারায় শানাকারা। শাদাবের দাপটে দুই ওপেনারকে হারায় শ্রীলঙ্কা। ৭৭ রানের মধ্যেই শ্রীলঙ্কার ২ উইকেটের পতন হয়। এরপর ক্রিজে নেমেই আগ্রাসী মেজাজে রান তুলতে থাকেন কুশল মেন্ডিস ও সাদিরা সমরাবিক্রমে। মারমুখী মেজাজে তৃতীয় উইকেটে ১০০ রান যোগ করেন দু’জন। আর সেখানেই ম্যাচ ঘুরে যায়। শ্রীলঙ্কার রান যখন ১৭৭, তখন ইফতিকার ফর্মে থাকা সমরাবিক্রমেকে আউট করেন। বলের লাইন মিস করতেই রিজওয়ান তাঁকে স্টাম্পড করে দেন। ফলে ৫১ বলে ৪৮ রানে আউট হন সমরাবিক্রমে।
তবে এরপরেও মেন্ডিস আগ্রাসী মেজাজেই রান তাড়া করতে থাকেন। তবে ম্যাচ জিতিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেননি তিনি। কারণ এবারও বাবর আজমের মুখে হাসি ফোটান সেই ইফতিকার। শ্রীলঙ্কার রান তখন ২১০, ঠিক সেই সময় আবার ধাক্কা দিলেন ইফতিকার। তাঁর স্পিন বুঝতে না পেরে মহম্মদ হ্যারিসের হাতে ক্যাচ তুলে দেন মেন্ডিস। ফলে ৮৭ বলে ৯১ রান করে সাজঘরে ফিরে যান কুশল মেন্ডিস। আউট হওয়ার আগে তিনি মারেন ৮টি চার ও ১টি ছক্কা। ২১০ রানে ৪ উইকেট চলে যাওয়ার পর মনে হচ্ছিল পাকিস্তান কামব্যাক করতেও পারে। এবার ইফতিকারের শিকার দাসুন শনাকা। ফলে ২২২ রানে ৫ উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। সেখান থেকে পাক দলকে খেলায় ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। ৪১তম ওভারে ওভারে জোড়া সাফল্য পান শাহিন।
সেই সময়ে জয়ের স্বপ্ন দেখছিল পাকিস্তান। তবে মাথানত করেননি চরিথ আসালঙ্কা। বরং প্রবল চাপে মাথা ঠান্ডা রেখে ম্যাচের শেষ ওভারে ৮ রান তোলেন তিনি। দলকে ফাইনালে তুলতে শেষ দুই বলে ছয় রান নেন চরিথ আসালঙ্কা। জামান খানের শেষ ওভারে ম্যাচের রোমাঞ্চ বহু উচ্চতায় ছুঁয়ে ছিল। তবে শেষ পর্যন্ত শানাকাদের মুখে হাসি ফোটান চরিথ আসালঙ্কা। আগের ওভারে শাহিন আফ্রিদির ২ উইকেটের হুমকির পরেও শেষ ওভারে ৮ রান তুলে ম্যাচ জিতে মাঠে ছাড়ে শ্রীলঙ্কা।
তবে এমনটা যে হতে পারে সেটা হয়তো বৃহস্পতিবার অনেকই ভাবতে পারেননি। কারণ অনেকেই ভেবেছিলেন যে এবারে হয়তো এশিয়া কাপের ফইনালে ভারত বনাম পাকিস্তানের লড়াই দেখা যেতে পারে। তবে শেষ পর্যন্ত খুব ক্লোজ ম্যাচ জিতে ভারত বনাম পাকিস্তানের ফাইনাল ম্যাচের স্বপ্নে জল ঢেলে দিল শ্রীলঙ্কা। আবারও ভারত বনাম পাকিস্তানের ফাইনাল ম্যাচের অপেক্ষায় প্রহর গোনা শুরু করবে এশিয়া কাপ। তবে এর মাঝেই ১৭ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপ ২০২৩ এর ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত ও শ্রীলঙ্কা।