Lok Sabha Election 2024: স্বাধীনতার পর ক্রমে ৪০০ গুন বেড়েছে লোকসভা ভোটের খরচ! নেপথ্যে কোন কোন কারণ?
এই সময় | ২৮ ফেব্রুয়ারি ২০২৪
সামনেই লোকসভা নির্বাচন। দিনক্ষণ ঘোষণার আগে থেকেই এবার নিজেদের ঘর গোছাতে কোমর বেঁধে নেমে পড়ছে সব দলগুলি। হাইভোল্টেজ এই নির্বাচে ভোটারদের আকৃষ্ট করতে তাদের মন পেতে নানা ধরনের কৌশল অবলম্বন করে রাজনৈতিক দলগুলি। পিছনের দিকে ফিরে তাকালে দেখা যাবে প্রতিবারই লোকসভা নির্বাচনের খরচ বেড়েছে লাফিয়ে। নির্বাচন পরিচালনায় বিভিন্ন খাতে খরচ হয়। ফি বছর বৃদ্ধি পেয়েছে ইলেকশন কমিশন অ্য়াডমিনিস্ট্রেশনের বাজেটও। এই প্রতিবেদনে আলোকপাত করব লোকসভা নির্বাচনের খরচ বৃদ্ধির কয়েকটি কারণ নিয়ে।দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, ২০১৯ সালের লোকসভা নির্বাচনের আগে ইলেকশন কমিশন অ্য়াডমিনিস্ট্রেশনের বাজেট ছিল ২৩৬.৬ কোটি টাকা। ২০২৩-২৪ সালের বাজেটে সেই অঙ্কই হয়েছে ৩৪০ কোটি টাকা। সংসদের শীতকালীন অধিবেশনে নির্বাচন কমিশনের জন্য অতিরিক্ত বাজেট বরাদ্দ পেশ করেছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। যার মধ্যে লোকসভা ভোটের খরচও ধরা হয়েছে। অর্থমন্ত্রক অতিরিক্ত বাজেট বরাদ্দ করেছে ৩১৪৭.৯২ কোটি টাকা। সেই সঙ্গে নির্বাচন কমিশনের প্রশাসনিক খরচ বা ইলেকশন কমিশন অ্য়াডমিনিস্ট্রেশনের খরচ বাবদ বরাদ্দ হয়েছে ৭৩.৬৭ কোটি টাকা। বাজেটের নথি অনুযায়ী, এবার বেড়েছে নির্বাচন কমিশনের কর্মীর সংখ্যা। ২০২২ সালে নির্বাচন কমিশনের কর্মী ছিলেন প্রায় ৫৯১ জন, ২০২৪ সালে সেই সংখ্যা ৮৫৫-তে দাঁড়িয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।লোকসভা নির্বাচন পরিচালনার জন্য যে এত টাকা খরচ হয় তা নির্ভর করে অনেক ক'টি বিষয়ের উপর। লোকসভা নির্বাচনের খরচ সেই ফ্য়াক্টরগুলির বৃদ্ধির সমানুপাতি। অর্থাৎ সেই ফ্য়াক্টরগুলি ক্রমাগত ঊর্ধ্বমুখী হয় তবে নির্বাচনের খরচও বাড়ে। শুধু যে ভোটার সংখ্য়াই বেড়েছে এমনটা নয়। প্রার্থী, দল, ভোটকেন্দ্র এবং নির্বাচনী এলাকার সংখ্য়াও বেড়েছে।১৯৫২ সালে স্বাধীনতার পর প্রথম লোকসভা নির্বাচনে ৪০১ আসনে (দ্বৈত সদস্যের আসন সহ) ৫৩টি দলের ১৮৭৪ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল। সেবার ভোটকেন্দ্র ছিল ১.৯৬ লাখ। ২০১৯ সালে এই পরিসংখ্যান বেশ কয়েকগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। পোলিং বুথ তথা ভোট কেন্দ্রের সংখ্যা প্রায় দাঁড়িয়েছে ১০.৩৭ লাখে। নির্বাচনী এলাকায় বেড়ে হয়েছে ৫৪৩টি। অন্যদিকে দলের সংখ্য়া বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বেড়েছে প্রার্থী সংখ্যা। ৫৪৩টি নির্বাচনী এলাকায় ৬৭৩টি দলের ৮,০৫৪ জন প্রার্থী। উল্লেখ্য, ১৯৫২ সালে লোকসভা ভোট করাতে খরচ হয়েছিল ১০ কোটি টাকা। পরের বছর খরচ খানিকটা কমে গিয়েছিল। ১৯৫৭ সালে লোকসভা ভোট করাতে মাত্র ৫.৯ কোটি টাকা খরচ হয়। আবার ২০১৪ সালের সাধারণ নির্বাচন করাতে খরচ হয়ে যায় ৩৮৭০ কোটি টাকা।