Panna National Park : বাঘের পান্নায় ইউএসপি এখন লেপার্ডও
এই সময় | ১৩ মার্চ ২০২৪
কুবলয় বন্দ্যোপাধ্যায়
কে বলবে কয়েক বছর আগে এই জঙ্গল একেবারে বাঘশূন্য হয়ে পড়েছিল। বন্যপ্রাণ দিবসে অবশ্য মধ্যপ্রদেশ প্রশাসন বাঘ নয়, অরণ্যপ্রেমীদের আহ্বান করছে লেপার্ড দেখার জন্য পান্না টাইগার রিজ়ার্ভে আসতে। গত পাঁচ বছরে এই রাজ্যে চিতাবাঘ অর্থাৎ লেপার্ডের সংখ্যা বেড়েছে প্রায় ৫০০। রাজ্যের নানা প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা অভয়ারণ্যগুলোর মধ্যে পান্না টাইগার রিজ়ার্ভ এখন দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম লেপার্ড অধ্যুষিত জঙ্গল।
কানহা, বান্ধবগড়, সাতপুরার মতো জঙ্গলই সাধারণত পর্যটকদের ভিড় টেনে বিখ্যাত হয় প্রতি বছরই। সেই তুলনায় পান্না টাইগার রিজ়ার্ভ কিছুটা ফাঁকা থাকে। কিন্তু এই জঙ্গল প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও বন্যপ্রাণের দিক থেকে দেশের বাকি জঙ্গলগুলোর চেয়ে কোনও অংশেই কম নয়, দাবি করছে মধ্যপ্রদেশ বন দপ্তরের। সেখানকার আধিকারিকদের কথায়, ‘আইইউসিএন তালিকায় ‘ভালনারেবল’ বা সঙ্কটজনক তালিকায় থাকা সম্বর হরিণের পাশাপাশি ঢোল বা বুনো কুকুর, শেয়াল, গউর, নীলগাই, লেপার্ড এবং রয়্যাল বেঙ্গল টাইগারের সংখ্যাও এই জঙ্গলে নেহাত কম নয়।
মধ্যপ্রদেশের বিভিন্ন জঙ্গল গত কয়েক বছরের মধ্যে লেপার্ডদের অন্যতম স্বর্গরাজ্যে পরিণত হয়েছে বলে দাবি। ২০১৮ সালে মধ্যপ্রদেশে লেপার্ডের সংখ্যা ছিল ৩,৪২১। পাঁচ বছর পর ২০২২-এ সেই সংখ্যা বেড়ে ৩,৯০৭-এ এসে পৌঁছেছে। লেপার্ডের সংখ্যার নিরিখে দেশের মধ্যে দ্বিতীয় স্থানে থাকা মহারাষ্ট্র (১,৯৮৫) এবং তিন নম্বরে থাকা কর্নাটক (১,৮৭৯) মধ্যপ্রদেশের চেয়ে অনেকটাই পিছিয়ে। গোটা দেশের লেপার্ড সুমারির পর বন্যপ্রাণ বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন এই মুহূর্তে ভারতে লেপার্ডের সংখ্যা ১৩,৮৭৪। পাঁচ বছর আগে এ দেশে লেপার্ডের সংখ্যা ছিল ১২,৮৫২।
এখন অন্ধ্রপ্রদেশের নাগার্জুনসাগর শ্রীশৈলম জঙ্গলে লেপার্ডের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি (৩৬০)। দেশের মধ্যে দু’নম্বর জায়গায় পান্না টাইগার রিজ়ার্ভ (৩১৭)। লেপার্ডের সংখ্যার নিরিখে মধ্যপ্রদেশেরই সাতপুরা টাইগার রিজ়ার্ভ (২৫৬) দেশের তিন নম্বর লেপার্ড-সঙ্কুল অরণ্য। কপালে থাকলে এ জঙ্গলেই দেখা মিলতে পারে ৯৬ বছর বয়সি দেশের প্রবীণতম হাতি বৎসলারও।