সুপার কাপে সাউল ক্রেসপোদের স্বপ্নভঙ্গের পরের দিনই নতুন স্বপ্ন দেখাতে শুরু করেছে ইস্টবেঙ্গলের মহিলা দল। অল্পের জন্য পৌঁছতে পারেনি এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নক-আউট পর্বে। সোমবার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে যেন সেই মরিয়া লড়াই দেখা গেল ফাজ়িলা ইকওয়াপুটদের। কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে ভুটানের ট্রান্সপোর্ট ইউনাইটেড এফসিকে ৪-০ গোলে হারিয়ে সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে যাত্রা শুরু করল ইস্টবেঙ্গল। জোড়া গোল করেন ফাজ়িলা ইকওয়াপুট।
প্রথম ভারতীয় ক্লাব হিসেবে এই প্রতিযোগিতায় খেলছে ইস্টবেঙ্গল। ভুটানের দলটি গত বারের জাতীয় লিগে রানার্স হয়েছিল। দলে রয়েছেন বেশ কয়েক জন জাতীয় দলের ফুটবলার। তবুও ইস্টবেঙ্গলের সামনে তাঁরা ন্যূনতম প্রতিরোধও গড়ে তুলতে পারেননি। ।
শুরু থেকেই ম্যাচের রাশ ছিল মশালবাহিনীর মেয়েদের হাতে। ৩৫ মিনিটে সৌম্যা গুগুলথের মাপা সেন্টার থেকে শরীর ছুড়ে হেড দিয়ে দৃষ্টিনন্দন গোল করেন উগান্ডার স্ট্রাইকার ফাজ়িলা। দ্বিতীয়ার্ধে আরও তেড়েফুঁড়ে শুরু করে ইস্টবেঙ্গল। ৫৯ মিনিটে ২-০ করেন সুলঞ্জনা রাউল। পাঁচ মিনিট পরে ডান দিক থেকে দু’জন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বক্সে ঢুকে মাইনাস করেন রেস্টি নানজিরিকে। ৩-০ করতে ভুল করেননি তিনি। শেষ গোলটি হয় সুলঞ্জনা-ফাজ়িলার যুগলবন্দিতে। সুলঞ্জনা বাঁ-প্রান্ত ধরে অনেকটা দৌড়ে বল বাড়ান ফাজ়িলাকে। বাঁ পায়ের শটে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন ফাজ়িলা। এই জয়ের ফলে ৩ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবলে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল। মোট পাঁচটি দলের মধ্যে প্রথম দু’টি স্থানে থাকা দল ফাইনালে মুখোমুখি হবে।