বারবার ঘটেছে বিপর্যয়। তা নিয়ে শুনতে হয়েছে প্রবল সমালোচনাও। তারপরও জারি ছিল লড়াই। এবার অবশেষে সেই লড়াইয়ে সফল হতে চলেছে কলকাতা মেট্রো। আর তাই তো সমস্ত বাধা–বিপত্তি কাটিয়ে বউবাজারের তলা দিয়ে পশ্চিমমুখী সুড়ঙ্গে প্রথম চাকা গড়াতে চলেছে গর্বের কলকাতা মেট্রোর। সব কিছু যদি ঠিকঠাক থাকে তাহলে আগামী ২১ জানুয়ারি রাত ১১টা নাগাদ সেক্টর ফাইভ থেকে মেট্রো ছুটবে বউবাজারের তলা দিয়ে। আর পৌঁছে যাবে মহাকরণ পর্যন্ত। আর তারপর ভোর ৪টে পর্যন্ত দফায় দফায় যাতায়াত করবে। কারণ ওটাই হচ্ছে ট্রায়াল রান। যা চলবে শীতের নিশুতি রাতে। আগামীকাল সোমবার এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে সূত্রের খবর। যে দিকে তাকিয়ে আছেন নাগরিকরা।
বউবাজারে মাটির তলা দিয়ে মেট্রো যাওয়ার ক্ষেত্রে বারবার বিপর্যয় নেমে আসছিল। কখনও বাড়িতে ফাটল ধরে বা কখনও তৈরি করা পরিকাঠামো ধসে গিয়ে। পূর্বমুখী সুড়ঙ্গে মেট্রোর পরীক্ষামূলক দৌড় হয়ে গিয়েছে। কিন্তু সেক্টর ফাইভ–হাওড়ার দিকে অর্থাৎ পশ্চিমমুখী সুড়ঙ্গের কাজ চলছিল। ২০২৪ সালের ডিসেম্বর মাসে যাবতীয় কাজ শেষে তৃতীয় লাইনে বিদ্যুৎ সংযোগ দেওয়া হয়েছিল। তারপর কদিন হয়েছে ট্রলি রান। এবার আগামী মঙ্গলবার মাঝরাতে প্রথম ওই পাতালপথ দিয়ে মেট্রোর চাকা গড়াতে পারে বলে সূত্রের খবর। ট্রায়াল রান সফল হলেই পরীক্ষামূলকভাবে চলবে মেট্রো। তার পর কমিশনার অফ রেলওয়ে সেফটির ছাড়পত্র মিললেই যাত্রী নিয়ে ধর্মতলা থেকে শিয়ালদা যাবে ট্রেন। এমনকী মাত্র ১১ মিনিট সময়ে যাত্রীরা হাওড়া থেকে শিয়ালদা পৌঁছতে পারবেন।
তবে মেট্রোর চাকা স্থায়ীভাবে গড়াবার আগে এখানে সিগন্যালিং সিস্টেম আধুনিকীকরণ করা হবে। সেই কাজ করতে একটু সময় লাগবে। যার জন্যই টানা দেড়মাস পুরোপুরি বন্ধ রাখা হবে ইস্ট–ওয়েস্ট মেট্রো। সেটা মেট্রো সূত্রেই খবর মিলেছে। আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ২৪ মার্চ পর্যন্ত এই দুই শাখায় পুরোপুরি বন্ধ থাকবে মেট্রো। তার ফলে সাধারণ মানুষ এবং নিত্যযাত্রীরা একটু চাপে পড়বে ঠিকই। কিন্তু বড় কিছু পেতে গেলে একটু তো কষ্ট করতেই হবে। এটাই এখন নিত্যযাত্রীরা মনে করছেন। আগামী ২৯ জানুয়ারি থেকে ৩ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত গোটা অংশের পরিষেবা বন্ধের প্রস্তাব জানানো হয়েছে কেএমআরসিএলের পক্ষ থেকে। তখন গোটা অংশে মেট্রোর ট্রায়াল রান হবে বলে সূত্রের খবর।
হাওড়া ময়দান থেকে সেক্টর ফাইভ—এই অংশে দুটি সুড়ঙ্গ রয়েছে। পূর্বমুখী সুরঙ্গ শিয়ালদামুখী। ওই সুড়ঙ্গের কাজ আগেই শেষ হয়েছে। বিপত্তি ঘটেছে পশ্চিমমুখী সুড়ঙ্গ খোঁড়ার কাজ করার সময়। শিয়ালদা থেকে এসপ্ল্যানেড পর্যন্ত ওই সুড়ঙ্গ কাটার সময় বউবাজারের কাছে বারবার বিপর্যয় নেমে এসেছে। ২০১৯ সালের অগস্ট মাসে ধস নামে বউবাজার এলাকায়। নির্মীয়মাণ ওই সুড়ঙ্গের দৈর্ঘ্য ৪০ মিটার। ২০২২ সালের মে এবং অক্টোবর মাসে মেট্রোর কাজ করার সময় বারবার ক্ষতিগ্রস্ত হয়। জল ঢুকে পড়ে সুড়ঙ্গের মধ্যে। ওই বিপত্তির জেরে কাজ বন্ধ হয়ে যায়। তাই এখনও শিয়ালদা এবং এসপ্ল্যানেডের মধ্যে পরিষেবা চালু সম্ভব হয়নি। তবে এবার পাতালপথে চাকা গড়াতে পারে ট্রেনের।