লাইন দিয়ে বসে আছেন দোকানিরা। প্রত্যেকের সামনেই তাঁলশাসের স্তূপ। ভিড় করে কিনছেন লোকজন। দাঁড়িয়ে খাচ্ছেন, বাড়ি নিয়ে যাচ্ছেন। দূরদূরান্ত থেকেও এসেছেন অনেকে। তালশাঁস চেখে দেখাই লক্ষ্য। না, রসিকতা নয়, হুগলির বলাগড়ের সোমড়া ১ নং পঞ্চায়েতের নাটাগড় গ্রামে বসেছে তালশাঁসের মেলা।

বাবা লোহাজন হলেন গ্রামের ইষ্টদেব। দেবাদিদেব মহাদেবকে এই নামেই ডাকেন ভক্তরা। প্রতি বছর বৈশাখ মাসে বলে মেলা। এই মেলাই তালশাঁসের মেলা নামে পরিচিত। ভোর হলেই বাঁক কাঁধে বাবা লোহাজনের মাথায় জল ঢালতে বের হন ভক্তরা। পুজো চলে। তারপর সোজা তালশাঁসের মেলায়। ২ দিনের মেলা, তবে চলে চার দিন।

তালশাঁসের মেলা কত প্রাচীন? না, মনে করতে পারছেন না স্থানীয়রা। কেউ কেউ ঠোঁট উল্টে বললেন, কয়েকশো বছর হবে। তবে শুধু তালশাঁস নয়। বাদাম আর জিলিপির দোকানও বসে। ছোটদের জন্য থাকে খেলনার দোকান। তবে মূল আকর্ষণ তালশাঁসই।

পুজো কমিটির যুগ্ম সেক্রেটারি মানব কুমার দাস বলেন, ‘প্রাচীন মেলা। আগে এত দোকান বসত না। শুধু তালশাঁসই বিক্রি হত। সন্ধ্যে ৬টা বাজলেই ফাঁকা হয়ে যেত এলাকা। এখন প্রায় কুড়ি হাজার মানুষ আসেন। পুরো এলাকা গমগম করে।’