সময় লাগল ১৬ দিন। শিলিগুড়ি ও মিরিকের সংযোগকারী অস্থায়ী দুধিয়া সেতু নির্মাণের কাজ শেষ। সোমবার থেকেই এই সেতু দিয়ে যান চলাচল শুরু হবে। অস্থায়ী সেতুর ছবি দিয়ে রবিবার সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি পোস্ট করেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। দ্রুত কাজ শেষ করার জন্য পূর্ত দপ্তরকে শুভেচ্ছা জানান তিনি। নতুন স্থায়ী সেতু নির্মাণের কাজও দ্রুত শেষ করা হবে বলে জানিয়েছেন তিনি।

মুখ্যমন্ত্রী এ দিন ফেসবুকে লেখেন, ‘রেকর্ড সময়ে এই চ্যালেঞ্জিং কাজটি সম্পন্ন করার জন্য পূর্ত দপ্তরকে ধন্যবাদ। এই গুরুত্বপূর্ণ সংযোগকারী রাস্তা পুনরুদ্ধারের জন্য স্থানীয় বাসিন্দা ও যাত্রীদের খুবই সুবিধা হবে।’

মুখ্যমন্ত্রী জানান, সেতুটি ৪৬৮ মিটার দীর্ঘ এবং প্রস্থে ৮ মিটার। ১২০০ মিমি ব্যাসের ১৩২ টি হিউম পাইপ ব্যবহার করে নির্মিত হয়েছে সেতুটি। পশ্চিমবঙ্গ সরকার ইতিমধ্যেই ৫৪ কোটি টাকা ব্যয়ে একটি নতুন স্থায়ী সেতু নির্মাণের অনুমোদন দিয়েছে। সেই সেতু নির্মাণের কাজ বর্তমানে পুরোদমে এগিয়ে চলছে বলেও জানান তিনি।

মিরিকের সঙ্গে সংযোগের জন্য ১৯৬৫ সালে দুধিয়া সেতু নির্মাণ করা হয়। প্রবল দুর্যোগের কারণে গত ১০ অক্টোবর ভেঙে পড়ে সেতুটি। বিপর্যয়ের পরে উত্তরবঙ্গ সফরে গিয়েছিলেন মুখ্যমন্ত্রী। দ্রুত যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু করার জন্যে একটি অস্থায়ী সেতু নির্মাণের পরিকল্পনা করে প্রশাসন। অবশেষে শিলিগুড়ির সঙ্গে মিরিকের সরাসরি যোগাযোগ শুরু হচ্ছে সোমবার থেকেই। এতে সুবিধা পাবেন পর্যটকরাও। এতদিন মিরিক ঘুরপথে যেতে হচ্ছিল, ফলে বাড়তি অর্থ খরচ করতে হচ্ছিল যাত্রীদের। সেই সমস্যা অনেকটাই মিটবে।