খোলা আকাশের নীচে রানওয়ে। সারিবদ্ধ ভাবে বসে রয়েছেন হাজার হাজার চাকরিপ্রার্থী। দৃশ্যটি ওডিশার সম্বলপুর জেলার। হোমগার্ড নিয়োগের পরীক্ষা দিতে এসেছেন সকলে। মাত্র ১৮৭টি পোস্ট। তাও চুক্তিভিত্তিক চাকরি। সেই চাকরির জন্যেই পরীক্ষা দিয়েছেন প্রায় ৮ হাজার প্রার্থী।

পরীক্ষার জন্যেই চাকরিপ্রার্থীর সংখ্যা ‘মাত্রাতিরিক্ত’ হয়ে যাওয়ার কারণে প্রচলিত পরীক্ষাকেন্দ্রে এর আয়োজন করা সম্ভব হয়নি বলে জানিয়েছেন নিয়োগ কর্তৃপক্ষ। বাধ্য হয়ে জামাদারপালিতে একটি নির্মিত রানওয়ে ব্যবহার করা হয়। প্রার্থীদের রানওয়ের উপরে বসে পরীক্ষা দিতে হয়। যদিও পরীক্ষাটি সুশৃঙ্খল ভাবে পরিচালনা করা হয়েছে।

সম্বলপুরের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার জানিয়েছেন, গত ১৬ই ডিসেম্বর পরীক্ষাটি অনুষ্ঠিত হয়। প্রায় দশ হাজার আবেদনকারী পরীক্ষার জন্য আবেদন করেছিলেন এবং পরীক্ষার দিন প্রায় আট হাজার প্রার্থী উপস্থিত ছিলেন। তবে আট হাজার প্রার্থীর জন্য প্রায় ২০টি স্কুলের ব্যবস্থা করতে হতো। সম্বলপুর এমন একটি জায়গা যেখানে প্রতি রবিবার বেশ কয়েকটি পরীক্ষা অনুষ্ঠিত হয়। একসঙ্গে এত বিপুল সংখ্যক শিক্ষার্থীকে সামলানো কঠিন হয়ে পড়ে। সাধারণত পুলিশ ও সেনাবাহিনী নিয়োগের লিখিত ও শারীরিক পরীক্ষা খোলা মাঠে অনুষ্ঠিত হয়। তিনি বলেন, ‘যে কোনও ধরনের অব্যবস্থাপনা এড়ানোর জন্যেই আমরা এই ব্যবস্থা গ্রহণ করেছিলাম।’

হোম গার্ড পদে নিয়োগের জন্যে শিক্ষাগত যোগ্যতা ছিল পঞ্চম শ্রেণি। তবে এই পরীক্ষার জন্যে স্নাতক এবং স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী প্রার্থীরাও অংশগ্রহণ করেছিলেন বলে জানা গিয়েছে। উল্লেখ্য, পশ্চিম ওডিশায় চারটি নতুন এয়ারস্ট্রিপ নির্মাণের পরিকল্পনা নিয়েছে সে রাজ্যের সরকার। উন্নত উড়ান পরিষেবার জন্যেই এই উদ্যোগ। এর মধ্যে নির্মীয়মান জামাদারপালি রানওয়েতে এই পরীক্ষার ব্যবস্থা করা হয়।