ভারতে পা রাখলেন ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ। মঙ্গলবার ভোররাতে স্ত্রী ব্রিজিত ম্যাক্রোঁকে নিয়ে মুম্বই পৌঁছন তিনি। বিমানবন্দরে তাঁদের স্বাগত জানান মুম্বইয়ের রাজ্যপাল আচার্য দেবব্রত এবং মহারাষ্ট্রের মুখ্যমন্ত্রী দেবেন্দ্র ফড়নবীশ। মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে বৈঠক করার কথা রয়েছে তাঁর। সেখানেই রাফাল কেনা নিয়ে চুক্তি চূড়ান্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

তিন দিনের সফরে ঠাসা কর্মসূচি রয়েছে ফ্রান্সের প্রেসিডেন্টের। মুম্বইতেই মোদীর সঙ্গে বৈঠক করবেন তিনি। বুধবার যাবেন নয়াদিল্লি। সেখানে India AI Impact Summit-এও যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে তাঁর। বৃহস্পতিবার সম্মেলনে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ভারত ও ফ্রান্স যৌথ সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা হবে।

তবে এই সফরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হতে চলেছে রাফাল যুদ্ধবিমান চুক্তি নিয়ে চূড়ান্ত আলোচনা। ৩.৬০ লক্ষ কোটি টাকায় ড্যাসল্ট অ্যাভিয়েশনের কাছ থেকে ১১৪টি রাফাল কিনতে চলেছে নয়াদিল্লি। বেশিরভাগ বিমান ভারতেই তৈরি হবে বলে জানা গিয়েছে।

গত সপ্তাহেই রাফাল যুদ্ধবিমান কেনার প্রস্তাবে ছাড়পত্র দিয়েছে ডিফেন্স অ্যাকুইজ়িশন কাউন্সিল। এই চুক্তিকে ‘শতাব্দীর সেরা ডিল’ আখ্যা দিয়েছেন প্যারিসের Sciences Po Centre for International Studies-এর ভারত বিশেষজ্ঞ ক্রিস্টোফ জাফরেলো। তাঁর কথায়, ‘কোনও দেশই গত কয়েক দশকে এত বড় সামরিক চুক্তি করেনি।’

২০১৬ সালে বায়ুসেনার জন্য ফ্রান্সের কাছ থেকে ৩৬টি রাফাল কিনেছিল কেন্দ্রীয় সরকার। পরে নৌবাহিনীর জন্য আরও ২৬টি যুদ্ধবিমান কেনা হয়। অর্থাৎ এখন ৬২টি রাফাল হয়েছে। নতুন চুক্তি হলে মোট ১৭৬টি রাফাল যুদ্ধবিমান থাকবে ভারতীয় সেনার হাতে।