নির্বাচনের মুখেই বিজেপিতে যোগ দিলেন দীর্ঘদিনের কংগ্রেসের নেতা সন্তোষ পাঠক। সোমবার সন্ধ্যায় নিউটাউনে বিজেপির কার্যালয়ে উপস্থিত হন সন্তোষ পাঠক। শমীকের কাছ থেকে বিজেপির পতাকা হাতে নেন তিনি। বিজেপির পরবর্তী প্রার্থী তালিকায় তাঁর নাম দেখা যেতে পারে বলে বিজেপি সূত্রে খবর।

বর্তমানে কলকাতা পুরসভার ৪৫ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলার সন্তোষ পাঠক। দীর্ঘ প্রায় ২২ বছর ধরে কংগ্রেসের টিকিটে জিতে এসেছেন সন্তোষ। তবে এ বার তিনি গেরুয়া শিবিরে। এ দিন যোগদানের পরে সন্তোষ বলেন, ‘আমি আটবার নির্বাচনে লড়েছি। তবে এই রাজ্যে তৃণমূলকে সরাতে পারবে না কংগ্রেস। সেই কারণেই আমি বিজেপিতে যোগদান করলাম।‘

অন্য দিকে, বিজেপির রাজ্য সভাপতি শমীক ভট্টাচার্য বলেন, ‘উনি বহু বছর ধরে কংগ্রেসের কাউন্সিলার ছিলেন। উনি দলবদলের রাজনীতি করেন না। বহু কঠিন অবস্থায় উনি কংগ্রেসে ছিলেন। তবে বর্তমান পরিস্থিতি তাঁকে বাধ্য করেছে দলবদল করতে।’

উল্লেখ্য, এখনও ২৫৫টি আসনে প্রার্থীর নাম ঘোষণা করেছে বিজেপি। আরও প্রায় ৩৯টি আসনে প্রার্থীর নাম ঘোষণা বাকি রয়েছে। সন্তোষ পাঠককে কলকাতার কোনও আসন থেকে দাঁড় করানো হতে পারে বলে বিজেপি সূত্রে খবর।