IPL-এর আগে বড় চমক, KKR-এর ভাইস ক্যাপ্টেন হলেন রিঙ্কু সিং
এই সময় | ২৪ মার্চ ২০২৬
IPL ২০২৬ শুরুর আগে কোচিং স্টাফ থেকে স্কোয়াড— সবেতেই আমূল পরিবর্তন এনেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। তাই ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে চর্চা চলছিল KKR-এর অধিনায়কত্বেও পরিবর্তন আসবে কি না। সেই পথে হাঁটেনি KKR। রাহানের উপরেই ভরসা রেখেছিল তারা। তবে বাকি ছিল চমক, যা প্রকাশ্যে এল মঙ্গলবার সন্ধেয়। আসন্ন IPL-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সের ভাইস ক্যাপ্টেন হিসেবে ঘোষণা করা হলো রিঙ্কু সিংয়ের নাম। নাইটস আনপ্লাগড ৩.০ ইভেন্টে এই ঘোষণা করলেন KKR কোচ অভিষেক নায়ার, ক্যাপ্টেন অজিঙ্ক রাহানে ও CEO বেঙ্কি মাইসোর।
KKR-এর ভাইস ক্যাপ্টেন রিঙ্কু
প্রায় আট বছর ধরে কলকাতা নাইট রাইডার্স দলে রয়েছেন রিঙ্কু সিং। ২০২৪ সালে IPL জয়েও বড় ভূমিকা রেখেছিলেন। এ বার আরও বাড়ল দায়িত্ব। মঙ্গলবার সকালেই উত্তরপ্রদেশ সরকারের পক্ষ থেকে তাঁকে রিজিওনাল স্পোর্টস অফিসার পদে চাকরি দেওয়া হয়েছিল। এ বার নয়া মুকুট জুড়ল পালকে। সদ্য ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছেন রিঙ্কু। এর মাঝেই হারিয়েছেন বাবাকে। তাই ভাইস ক্যাপ্টেন হিসেবে নাম ঘোষণার পরে রিঙ্কুর মুখে ছিল কিছুটা লাজুক হাসি।
কী বললেন রিঙ্কু নিজে?
KKR-এর এই তারকা ক্রিকেটার জানালেন, ‘ভাইস ক্যাপ্টেন হওয়ার সুযোগ পেয়ে খুব ভালো লাগছে। প্রত্যেক ক্রিকেটারের স্বপ্ন থাকে ভারতের হয়ে খেলে বিশ্বকাপ খেলার। সেটা পূরণ হয়েছে। এ বার এই দায়িত্বও পালন করব। অজিঙ্ক রাহানের সঙ্গে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিয়ে দলকে এগিয়ে যেতে সাহায্য করব।’ সমর্থকদের বার্তা দিলেন, ভালো-খারাপ দুই সময়েই পাশে থাকার।
কেন রিঙ্কুকে এই দায়িত্ব দেওয়া হলো?
এই নিয়ে মুখ খুলেছেন হেড কোচ অভিষেক নায়ার। তিনি বলেন, ‘আমি যখন প্রথম KKR-এ আসি, তখন থেকেই দেখছি রিঙ্কুকে। এই কয়েক বছরে নিজেকে অনেকটাই পাল্টেছে ও। পরিণত হয়েছে ক্রিকেটার হিসেবে। এর পাশাপাশি মাঠে ও মাঠের বাইরে পরিচয় দিয়েছে নেতৃত্ব গুণের। সম্প্রতি জিতেছে বিশ্বকাপও। এ বার রাহানেকে সাহায্য করবে।’
কী জানালেন রাহানে?
এই নিয়ে মুখ খোলেন ক্যাপ্টেন রাহানেও। বললেন, ‘আমি খুব খুশি রিঙ্কুকে ভাইস ক্যাপ্টেন হিসেবে পেয়ে। বিশ্বকাপ চলাকালীন বাবাকে হারিয়ে খারাপ সময় পেরিয়ে এসেছে ও। তবে কঠোর পরিশ্রম ছাড়েনি। KKR বললে প্রথমে শাহরুখ খানের কথা মাথায় আসে, তবে দ্বিতীয় নামটাই রিঙ্কুর।’
এখন দেখার এই দায়িত্ব সামলে কতটা জ্বলে উঠতে পারেন রিঙ্কু।