বাঁকুড়া জেলার ছাতনা বিধানসভার শুশুনিয়া পাহাড়ের পাদদেশে অবস্থিত পটশিল্পীদের গ্রাম ভরতপুর। বছরের পর বছর ধরে ভোট আসে, ভোট যায়—কিন্তু দুঃস্থ পটচিত্র শিল্পীদের জীবনের দুরবস্থা যেন একই জায়গায় থমকে রয়েছে। আর সেই বাস্তবতার প্রতিচ্ছবি এখন স্পষ্ট মুখ্যমন্ত্রীর উদ্বোধন করা ‘মডেল গ্রাম’-এর বর্তমান অবস্থায়।

ভরতপুরে মোট ১৯টি পটশিল্পী পরিবার বসবাস করেন। তাঁদের জন্যই বাঁকুড়া জেলা প্রশাসনের উদ্যোগে গ্রামের অদূরে পাহাড়ের কোলে তৈরি করা হয় একটি মডেল গ্রাম। সরকারি জমিতে সারি দিয়ে নির্মিত হয় ১৫টি সুদৃশ্য বাড়ি। গ্রামে পৌঁছানোর জন্য তৈরি হয় কংক্রিটের রাস্তা, বসানো হয় সৌরবাতি। পানীয় জলের জন্য নলবাহিত ব্যবস্থার পাশাপাশি স্থাপন করা হয় সৌরচালিত সাবমার্সিবল পাম্প। পাশেই খনন করা হয় পুকুর। বিদ্যুৎ সংযোগেরও প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল।

২০২৩ সালের ৯ আগস্ট রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী Mamata Banerjee এই মডেল গ্রামের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন এবং পটশিল্পীদের মধ্যে বাড়িগুলি বণ্টন করা হয়। কিন্তু উদ্বোধনের কিছুদিনের মধ্যেই এই ‘স্বপ্নের গ্রাম’-এর বাস্তব চিত্র হয়ে ওঠে হতাশাজনক।

অভিযোগ, বাড়িগুলির বিভিন্ন অংশে ফাটল ধরেছে, টালির ছাদ ভেঙে পড়েছে, কাঠ পচে গিয়েছে। কোথাও দেওয়াল বসে গিয়ে হেলে পড়েছে। শৌচালয়ের অবস্থাও শোচনীয়। রাস্তার ধারে বসানো বহু সৌরবাতি বিকল হয়ে গেছে। নলবাহিত পানীয় জল অনিয়মিত—কখনও একদিন আসে, তারপর দীর্ঘ অপেক্ষা। সৌরচালিত পাম্পও অকেজো। এখনও পর্যন্ত বিদ্যুৎ সংযোগ সম্পূর্ণ হয়নি।

এই পরিস্থিতিতে দুর্ঘটনার আশঙ্কা বাড়ছে। একদিকে ভেঙে পড়া বাড়ির ভয়, অন্যদিকে জল ও বিদ্যুতের অভাব—সব মিলিয়ে কার্যত পরিত্যক্ত হয়ে পড়েছে মডেল গ্রামটি। অধিকাংশ উপভোক্তা বাধ্য হয়ে ফিরে গিয়েছেন নিজেদের পুরনো ভাঙাচোরা বাড়িতে। ফলে নতুন তৈরি ঘরগুলির অধিকাংশই এখন তালাবন্ধ। যে ক’টি পরিবার এখনও সেখানে থাকেন, তাঁরাও রাতে নিরাপত্তার অভাবে পুরনো বাড়িতে ফিরে যান।

বাসিন্দাদের অভিযোগ, নির্মাণের সময় মান বজায় রাখা হয়নি। পাশাপাশি, তাঁরা পাকা ছাদের দাবি তুললেও তা উপেক্ষা করা হয়েছে। কয়েক মাসের মধ্যেই ঝড়ে উড়ে গেছে টালির ছাদ। জল ও বিদ্যুতের অভাবে বসবাস আরও দুর্বিষহ হয়ে উঠেছে।

এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে শুরু হয়েছে রাজনৈতিক তরজা। ছাতনার বিদায়ী বিধায়ক ও বিজেপি প্রার্থী Satyanarayan Mukhopadhyay শাসক দল ও রাজ্য সরকারকে দায়ী করেছেন। তাঁর দাবি, বিরোধী দলের বিধায়ক হওয়ায় এলাকায় উন্নয়নমূলক কাজ করতে বাধা পেয়েছেন।

অন্যদিকে তৃণমূল প্রার্থী Swapan Kumar Mondal জানান, যাঁরা মডেল গ্রাম ছেড়েছেন তাঁদের নিজস্ব বাড়ি রয়েছে। ক্ষতিগ্রস্ত বাড়িগুলির সংস্কার করা হবে বলেও আশ্বাস দিয়েছেন তিনি।

রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটেও গুরুত্বপূর্ণ ছাতনা কেন্দ্র। একসময় Revolutionary Socialist Party-এর ঘাঁটি ছিল এই এলাকা। ২০১১ সালে তৃণমূলের দখলে আসে কেন্দ্রটি। ২০১৬ সালে আবার আরএসপি জয়ী হয়। ২০২১ সালে বিজেপি এই কেন্দ্র দখল করে এবং বিধায়ক হন সত্যনারায়ণ মুখোপাধ্যায়। ২০২৬-এর নির্বাচনে বিজেপির হয়ে তিনি ফের প্রার্থী। তৃণমূলের তরফে রয়েছেন স্বপন কুমার মণ্ডল এবং আরএসপি প্রার্থী রবি লোচন কর।

সব মিলিয়ে, ভরতপুরের মডেল গ্রাম এখন প্রশ্নের মুখে। উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি কতটা বাস্তবায়িত হল, আর কবে ফিরবে পটশিল্পীদের সুদিন—সেই প্রশ্নই ঘুরছে এলাকার মানুষের মনে।