এই সময়: আজ, ২১ এপ্রিল থেকে ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন জেলায় বজ্রবিদ্যুৎ–সহ হালকা থেকে মাঝারি বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। অর্থাৎ ২৩ তারিখ প্রথম দফার ভোটের দিন দার্জিলিং, জলপাইগুড়ি, কোচবিহার, কালিম্পং ও আলিপুরদুয়ারের বিভিন্ন জায়গায় ঘণ্টায় ৩০–৪০ কিমি বেগে দমকা বাতাস এবং বিক্ষিপ্ত ভাবে বজ্রবিদ্যুৎ–সহ বৃষ্টি হতে পারে। দক্ষিণবঙ্গে প্রবল গরম থাকলেও উত্তরবঙ্গের পরিস্থিতি এখনও অসহনীয় জায়গায় পৌঁছয়নি। সোমবার উত্তরবঙ্গের জেলাগুলোর মধ্যে উষ্ণতম ছিল মালদা (৩৫.২)।

অন্যদিকে, আকাশে অগ্নিবর্ষী সূর্য এবং পশ্চিম দিক থেকে ক্রমাগত বইতে থাকা শুকনো ও গরম বাতাস অর্থাৎ ‘লু’–কে সঙ্গী করে পরশু অর্থাৎ বৃহস্পতিবার প্রথম দফা নির্বাচনে অংশ নিতে চলেছে দক্ষিণবঙ্গ। রবিবার পুরুলিয়া (৪১.২) ও আসানসোল–এর (৪০.৪) সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের উপরে ছিল। সোমবারও আসানসোল (৪২.৫) এবং পুরুলিয়ার (৪১.৩) বাসিন্দারা আবহাওয়ায় বিশেষ পরিবর্তন দেখেননি। বরং বাঁকুড়ার সর্বোচ্চ তাপমাত্রা (৪০.১) ৪০ ডিগ্রির ঘর ছুঁয়ে ফেলেছে। হাওয়া অফিসের পূর্বাভাস, আগামী কাল অর্থাৎ বুধবার পুরুলিয়া ও পশ্চিম বর্ধমান জেলায় তাপপ্রবাহের সম্ভাবনা রয়েছে। এ ছাড়া বাঁকুড়া, ঝাড়গ্রাম, পশ্চিম মেদিনীপুর ও বীরভূম জেলাতেও প্রবল গরম ও আর্দ্র আবহাওয়া বিরাজ করতে চলেছে। ভোটের দিন অর্থাৎ ২৩ এপ্রিল পুরুলিয়া ও পশ্চিম বর্ধমানের পাশাপাশি বাঁকুড়া, ঝাড়গ্রাম, পশ্চিম মেদিনীপুর ও বীরভূম জেলারও বেশ কিছু জায়গায় তাপপ্রবাহ পরিস্থিতি দেখা দেওয়ার আশঙ্কা খুব বেশি।

মৌসম ভবন জানিয়েছে, বিহারের পূর্ব দিক থেকে ঝাড়খণ্ড ও ছত্তিসগড়ের উত্তর প্রান্ত হয়ে দক্ষিণ-পশ্চিম মধ্যপ্রদেশ পর্যন্ত একটি উত্তর-দক্ষিণ অক্ষরেখা ভূপৃষ্ঠ থেকে প্রায় এক কিমি উচ্চতায় বিস্তৃত রয়েছে। বাতাসের নীচের দিকের স্তরে ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত পশ্চিম দিক থেকে বয়ে আসা শুকনো বাতাসের এই প্রবাহ অব্যাহত থাকবে। ওই বাতাস ও সূর্যের প্রবল তাপের জেরে দক্ষিণবঙ্গের বিস্তীর্ণ এলাকায় উষ্ণ ও আর্দ্র আবহাওয়া বজায় থাকবে। পাশাপাশি, ২০–২৬ এপ্রিল উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন জেলায় বজ্রবিদ্যুৎ–সহ হালকা থেকে মাঝারি বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে।

আবহবিদরা জানাচ্ছেন, কোনও জায়গার সর্বোচ্চ তাপমাত্রা যদি ৪০ ডিগ্রি বা তার চেয়ে বেশি হয় এবং সেই তাপমাত্রা যদি স্বাভাবিকের চেয়ে অন্তত ৪.৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস উপরে থাকে, তা হলে সেই আবহাওয়াগত পরিস্থিতিকে ‘তাপপ্রবাহ’ বলা হয়। সামনের কয়েক দিন দক্ষিণবঙ্গের বিভিন্ন জেলায় আবহাওয়া পরিস্থিতির এমন থাকার আশঙ্কা খুব বেশি। তবে রাজ্যের দক্ষিণ অংশের তুলনায় উত্তরের বাসিন্দারা তুলনায় অনেকটাই ভালো আবহাওয়া পেতে চলেছেন বলে আশা করা হচ্ছে।