কেরালায় মুখ্যমন্ত্রী নির্বাচন নিয়ে দোলাচলের মাঝেই কংগ্রেসের অন্দরমহলের দ্বন্দ্ব এ বার প্রকাশ্যে চলে এল। ওয়ানাড়ে রাহুল গান্ধী এবং প্রিয়াঙ্কা গান্ধী বঢ়রাকে কটাক্ষ করে পড়ল পোস্টার। সেই পোস্টারকে কেন্দ্র করেই নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। পোস্টারে হুঁশিয়ারি দিয়ে লেখা হয়েছে, ‘ওয়ানাড়ও আগামী দিনে আমেঠি হয়ে যাবে।’ পাশাপাশি কেসি বেণুগোপালকে মুখ্যমন্ত্রী করার ভাবনার তুমুল সমালোচনা করা হয়েছে।

বুধবার সকালে ওয়ানাড় জেলা কংগ্রেস কমিটির দপ্তরের কাছে একাধিক পোস্টার দেখা যায়। সেখানে সরাসরি রাহুল গান্ধী এবং প্রিয়াঙ্কা গান্ধী বঢ়রার উদ্দেশে লেখা, ‘কেরালা আপনাদের এই ভুল সিদ্ধান্ত কখনও ক্ষমা করবে না।’ অন্য একটি পোস্টারে লেখা ছিল, ‘KC হয়তো আপনাদের ব্যাগ বহনকারী হতে পারেন, কিন্তু কেরালার মানুষ এই সিদ্ধান্ত মেনে নেবে না। ওয়ানাড়কে আপনাদের ভুলে যেতে হবে।’

কেরালার ভোটের ফল প্রকাশের পরে কেটে গিয়েছে এক সপ্তাহেরও বেশি। কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন ইউডিএফ জোট সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেলেও এখনও মুখ্যমন্ত্রী মুখ ঠিক করতে পারেনি। মঙ্গলবার কংগ্রেস নেতৃত্বের সঙ্গে দলীয় নেতাদের একপ্রস্ত বৈঠকের পর শোনা যাচ্ছিল, সিএম বাছাইয়ের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হয়েছে, ঘোষণা শীঘ্রই। কিন্তু মঙ্গলবার রাত পর্যন্ত মুখ্যমন্ত্রীর নাম ঘোষণা করল না কংগ্রেস। সূত্রের খবর, সিএম পদের দৌড়ে মঙ্গলবার রাত পর্যন্ত এগিয়ে কেসি বেণুগোপালই। কেরালায় কংগ্রেসের মুখ্যমন্ত্রী পদের দৌড়ে প্রধান তিন প্রতিদ্বন্দ্বী কেসি বেণুগোপাল, ডি সতীশন এবং রমেশ চেন্নিথালা। এর মধ্যে সতীশনকে মুখ্যমন্ত্রী চেয়ে তাঁর সমর্থকরা গত কয়েকদিন ধরেই কেরালা জুড়ে বিক্ষোভ–প্রতিবাদ দেখাচ্ছেন।

দিল্লিতে গত কয়েকদিন ধরে টানা বৈঠক করছেন কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গে, রাহুল গান্ধী এবং দলের শীর্ষ নেতৃত্ব। সূত্রের খবর, বেশিরভাগ নবনির্বাচিত বিধায়কের সমর্থন বেণুগোপালের দিকে থাকলেও জনসমর্থনের নিরিখে সতীশন এগিয়ে রয়েছেন। সেই কারণেই সিদ্ধান্ত নিতে দেরি হচ্ছে বলে রাজনৈতিক মহলের অনুমান।

কংগ্রেসের অন্দরের এই দ্বন্দ্ব গত কয়েকদিনে রাস্তায়ও নেমে এসেছে। সতীশনের সমর্থকরা বিভিন্ন জায়গায় বিক্ষোভ দেখিয়েছেন। কোথাও কোথাও বেণুগোপালের পোস্টার ছিঁড়ে ফেলার অভিযোগও উঠেছে। ফ্লেক্স-ব্যানার যুদ্ধ নিয়ে কংগ্রেস হাইকমান্ড ইতিমধ্যেই রাজ্য নেতৃত্বকে সতর্ক করেছে।

‘ওয়ানাড় হবে পরের আমেঠি’ মন্তব্যটি রাজনৈতিকভাবে যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ। ২০১৯ সালের লোকসভা নির্বাচনে উত্তরপ্রদেশের আমেঠিতে বিজেপি প্রার্থী স্মৃতি ইরানির কাছে হেরে গিয়েছিলেন রাহুল গান্ধী। এর পরে তিনি কেরালার ওয়ানাড় আসন ধরে রাখেন। পরে ২০২৪ সালে তিনি রায়বরেলি আসন রেখে দিলে ওয়ানাড় থেকে উপনির্বাচনে জিতে সাংসদ হন প্রিয়াঙ্কা। তাই ওয়ানাড় নিয়ে এমন পোস্টারকে সরাসরি গান্ধী পরিবারের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক বার্তা হিসেবেই দেখা হচ্ছে।