রাত তখন সাড়ে এগারোটা। আচমকাই হাওড়া স্টেশনের সামনে এসে থামল বুলডোজ়ার। চোখের নিমেষে গোটা এলাকা ঘিরে ফেলল পুলিশ এবং RPF। কিছুক্ষণের মধ্যেই শুরু হলো উচ্ছেদ অভিযান। ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়া হলো অবৈধ দোকান, স্টল। জবরদখল হটাতেই শনিবার রাতে এই অভিযান চালানো হয় বলে রেল সূত্রে জানা গিয়েছে। তবে এই নিয়ে প্রকাশ্যে কোনও মন্তব্য করেননি প্রশাসনের আধিকারিকরা।

অবৈধ দোকানদাররা দীর্ঘদিন ধরেই হাওড়া স্টেশনে ঢোকার রাস্তা দখল করে রেখেছিলেন বলে অভিযোগ। গুমটি, ঠেলাগাড়ি, অস্থায়ী দোকানের ভিড়ে হাঁটাচলাই যেন দায়। এর ফলে ভুগতে হতো নিত্যযাত্রীরা। বড় ব্যাগ, ট্রলি নিয়ে স্টেশনে ঢুকতে গিয়ে অসুবিধায় পড়তেন দূরপাল্লার যাত্রীরাও। এই নিয়ে একাধিক বার অভিযোগও জানিয়েছিলেন তাঁরা। কিন্তু এতদিন কোনও সুরাহা হয়নি বলেই অভিযোগ। অবশেষে রাজ্যে পালাবদলের পরে অভিযানে নামল IOW এবং RPF।

পথচলতি সাধারণ মানুষের সূত্রে জানা গিয়েছে, এ দিন রাতে এলাকা ঘিরে ফেলে RPF এবং হাওড়া সিটি পুলিশের বিশাল বাহিনী। শুরু হয় মাইকিং। অবৈধ দখলদারদের দোকান সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। স্পষ্ট ভাষায় জানানো হয়, যাঁরা হাওড়া স্টেশনের ঢোকার রাস্তা বেআইনি ভাবে দখল করে রেখেছেন, তাঁরা যেন অবিলম্বে নিজেদের ডালা, ঠেলা বা গুমটি সরিয়ে নেন। বেশ কিছুক্ষণ সময়ও দেওয়া হয় তাঁদের। কিন্তু তাতে কাজ হয়নি। অভিযোগ, এগিয়ে এসে নিজেদের ঠেলা বা ডালা সরিয়ে নেননি অবৈধ দোকানদারদের কেউই।

এর পরেই নামে বুলডোজ়ার। ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়া হয় অবৈধ দোকান, গুমটি, ডালা। এক ঘণ্টার মধ্যে খালি হয়ে যায় পুরো এলাকা। উচ্ছেদ অভিযানের সময়ে যাতে কোনও অপ্রীতিকর ঘটনা না ঘটে, তার জন্য আগে থেকেই বিশাল পুলিশ বাহিনী মোতায়েন ছিল। গোটা এলাকা মুড়ে ফেলা হয়েছিল কড়া নিরাপত্তা বলয়ে। অভিযানের সময়ে RPF এবং হাওড়া সিটি পুলিশের পাশাপাশি IOW-র আধিকারিকরাও উপস্থিত ছিলেন বলে জানা গিয়েছে।

প্রশাসনের তরফে জানানো হয়েছে, হাওড়া স্টেশন সংলগ্ন এলাকা দখলমুক্ত করতেই অভিযান চালানো হয়, যাতে যাত্রীরা নির্বিঘ্নে ঢুকতে এবং বেরোতে পারেন। তাঁদের কোনও অসুবিধায় পড়তে না হয়। স্টেশনের ভিতরে এবং বাইরে কোনও রকম বেআইনি দখলদারি বরদাস্ত করা হবে না বলেও সাফ জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। তবে শুধু এ দিন নয়, ভবিষ্যতেও লাগাতার এই ধরনের অভিযান চলবে বলে জানিয়েছে প্রশাসন।