আগামী বৃহস্পতিবার ফলতায় পুনর্নির্বাচন। তার আগে প্রচারের শেষ দিনে সেখানে পৌঁছে গেলেন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। দিন দুয়েক আগে নির্বাচনী সভা থেকে শুভেন্দু ঘোষণা করেছিলেন, ফলতার সমস্ত পঞ্চায়েত ছুঁয়ে একটি পদযাত্রা করবেন তিনি। সেই পদযাত্রা করতে মঙ্গলবার বেলা পৌনে ১২টা নাগাদ ফলতায় পৌঁছন মুখ্যমন্ত্রী। ফলতার বঙ্গনগর ২ পঞ্চায়েতের হাসিমনগর সংলগ্ন কালীতলা মাঠ থেকে পদযাত্রা শুরু হয়। তার আগে এলাকার একটি শিবমন্দিরে পুজো দেন শুভেন্দু। তার পর হুডখোলা গাড়িতে শুরু হয় মিছিল। তাঁকে দেখার জন্য রাস্তার দু’ধারে ভিড় জমান বিজেপির কর্মী-সমর্থকেরা। পুষ্পবর্ষণ করে, স্লোগান তুলে মুখ্যমন্ত্রীকে স্বাগত জানানো হয়।

হাসিমনগর থেকে পদযাত্রা শুরুর করারও কারণ রয়েছে। বিজেপি সূত্রে খবর, গত ২৯ এপ্রিল বিধানসভা ভোটের পর হাসিমনগরেই ভোট দিতে না পারার অভিযোগ তুলে পুনর্নির্বাচনের দাবিতে বিক্ষোভ দেখিয়েছিলেন স্থানীয় বাসিন্দাদের একাংশ। মিছিল থেকে মুখ্যমন্ত্রী ঘোষণা করেছেন, ‘২০২১ সালের নির্বাচনের পর বহু বিজেপি কর্মী রাজনৈতিক প্রতিহিংসার শিকার হয়েছেন। বহু পরিবার তাদের আপনজনকে হারিয়েছে। আমরা তাদের পাশে রয়েছি। নিহত ৩২১ জন কর্মীর পরিবারের এক জন করে সদস্যের জন্য সরকারি চাকরির ব্যবস্থা করা হবে।’

বিজেপি প্রার্থী দেবাশিস পণ্ডার সমর্থনে পদযাত্রা মুখ্যমন্ত্রীর স্পষ্ট বার্তা, ‘ফলতায় যাঁরা আক্রান্ত হয়েছেন, যাঁদের বিরুদ্ধে মিথ্যা মামলা হয়েছে বা রুজিরোজগার বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, তাঁদের জন্য বিশেষ প্যাকেজের ব্যবস্থা করা হচ্ছে। নতুন সরকারের আমলে কেউ আতঙ্কে থাকবে না। রাজনৈতিক প্রতিহিংসার রাজনীতি বন্ধ হবে।’ ঘটনাচক্রে, শুভেন্দুর এই পদযাত্রার দিনেই ভোটের ময়দান ছাড়লেন তৃণমূল প্রার্থী জাহাঙ্গির খান। সাংবাদিক বৈঠক ডেকে তিনি বলেন, ‘ফলতার উন্নয়নের স্বার্থে এবং শান্তিরক্ষার জন্য আমি সরে দাঁড়ালাম।’