অন্নপূর্ণা যোজনার আওতায় ইতিমধ্যেই ৩ হাজার টাকা করে পেতে শুরু করেছেন বহু আবেদনকারী। বিগত তৃণমূল সরকারের জমানায় লক্ষ্মীর ভাণ্ডারের উপভোক্তাদের তালিকা ঝাড়াইবাছাইয়ের পরে থেকে তা শুরু হয়েছে। প্রথম দফায় ৫০ লাখের বেশি মহিলা টাকা পেয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে এ বার বার্ধক্য এবং বিধবা ভাতা নিয়েও বার্তা দিল রাজ্যের নতুন সরকার। রাজ্যের পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন মন্ত্রী দিলীপ ঘোষ বলেন, ‘শীঘ্রই বার্ধক্য এবং বিধবা ভাতা দেওয়া শুরু হবে।’ দিলীপ জানান, যুবকদের যে ভাতা দেওয়ার কথা, সেটাও শুরু হবে। তার জন্য সমীক্ষা চলছে।

নতুন সরকার আমলে বিগত সরকারের মানবিক প্রকল্প চালু রাখা হবে কি না, তা নিয়ে অনেকের মনেই কৌতূহল তৈরি হয়েছিল। তবে কিছু দিনের মধ্যেই শুভেন্দু অধিকারীর সরকার জানিয়ে দেয়, আপাতত সে রকম কোনও প্রকল্প বন্ধ করার পরিকল্পনা নেই তাদের। সমাজকল্যাণমূলক সমস্ত প্রকল্পই বহাল থাকবে। সেই মতো অন্নপূর্ণা যোজনা বাস্তবায়নের কাজও শুরু হয়। কিন্তু বার্ধক্য এবং বিধবা ভাতা নিয়ে আলাদা করে স্পষ্ট ভাবে এত দিন প্রকাশ্যে কিছু বলতে শোনা যায়নি নতুন সরকারের কোনও মন্ত্রীকে। দিলীপই প্রথম বিষয়টি নিয়ে মুখ খুললেন।

মঙ্গলবার সকালে উলুবেড়িয়া ২ নম্বর ব্লকের জোয়াড়গড়ি গ্রামে পঞ্চায়েত এলাকায় ১০০ দিনের কাজের সূচনা করতে গিয়েছিলেন পঞ্চায়েতমন্ত্রী দিলীপ। সেখানে তিনি বলেন, ‘আগের সরকারের আমলে নিজের লোকেদের সুবিধা পাইয়ে দেওয়া হতো। সাড়ে তিন হাজার পুরুষের অ্যাকাউন্টে লক্ষ্মীর ভাণ্ডারে টাকা গিয়েছে। পুরুষরা মহিলাদের অধিকার ছিনিয়ে নিচ্ছিল। এটা আমরা করতে দেব না। যাঁরা পাওয়ার যোগ্য, তাঁরা পাবে। কোনও বিদেশি এই সুবিধা পাবে না। আগামী তিন মাসের মধ্যে ঝাড়াইবাছাই হয়ে তালিকা তৈরি হয়ে যাবে। যাঁরা অযোগ্য, তাঁরা বাদ যাবেন। সরকার যেটা বলেছে, সেটা করবে। প্রথম মাস থেকে কাজ শুরু হয়ে গিয়েছে। আপনারা আগামী দিনে চোখের সামনে পরিবর্তন দেখতে পাবেন। আপনারা সবাই নিয়ম মেনে চলুন সরকারকে সাহায্য করুন। যাতে আমরা মানুষকে ঠিকঠাক পরিষেবা দিতে পারি।’

যদিও নতুন সরকারের আমলে বিধবা এবং বার্ধক্য ভাতা প্রকল্প কী ভাবে বাস্তবায়িত হবে, তা স্পষ্ট করেননি দিলীপ। আগের সরকার এই দুই ক্ষেত্রেই ১০০০ টাকা করে ভাতা দিত। নতুন সরকার তা-ই বহাল রাখবে, নাকি তা বাড়ানো হবে, তা-ও স্পষ্ট করেননি দিলীপ। যদিও রাজ্য সরকারের যে দপ্তরের আওতাধীন এই বিষয়গুলি, সেই সমাজকল্যাণমূলক দপ্তরের মন্ত্রী অগ্নিমিত্রা পাল সম্প্রতি অগ্নিমিত্রা জানিয়েছেন, অন্নপূর্ণা যোজনার যাঁরা উপভোক্তা হবেন, তাঁরা ৬০ বছর বয়সের পরে বার্ধক্য ভাতা পেতে শুরু করবেন। অর্থাৎ, প্রকারান্তরে, সরকার যে বিষয়টি নিয়ে ভাবনাচিন্তা করছে, তারই ইঙ্গিত মিলেছে অগ্নিমিত্রার কথায়।