গত সরকারের আমলে ২০২২ সালে অর্থ দপ্তরের পূর্ণমন্ত্রী ছিল না। প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী অমিত মিত্র সরে যাওয়ার পরে কিছুদিন এই দপ্তর নিজের হাতে রেখেছিলেন প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। পরে এই দপ্তরের স্বাধীন দায়িত্বপ্রাপ্ত মন্ত্রী করা হয়েছিল চন্দ্রিমা ভট্টাচার্যকে। পালাবদলের পরে শুরু থেকেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরের পূর্ণমন্ত্রী পেতে চলেছে রাজ্যবাসী। বুধবার সরকারি বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, রাসবিহারী কেন্দ্রের বিধায়ক স্বপন দাশগুপ্তকে অর্থমন্ত্রী করা হচ্ছে। দায়িত্ব নিয়েই প্রথম সাংবাদিক বৈঠকে অর্থমন্ত্রী জানালেন, রাজ্যের আয় বাড়ানোই সরকারের প্রাথমিক লক্ষ্য। রাজ্যের অর্থনৈতিক ব্যবস্থায় কোথায় কোথায় ফাঁক-ফোকর রয়েছে, সেটা খুঁজে বার করতে হবে বলে জানান তিনি।

সুসংহত ভাবে আর্থিক বৃদ্ধির পথে না হেঁটে ভাতা নির্ভর অর্থনীতি নিয়ে বিস্তর অভিযোগ ছিল গত সরকারের বিরুদ্ধে। সেই রাস্তায় না হেঁটে সাধারণ মানুষকে আর্থিক সহায়তা দেওয়ার পাশাপাশি রাজ্যের কোষাগার যাতে ভারী হয়, সেই দিকেও নজর দেওয়া হবে বলে জানান অর্থমন্ত্রী। স্বপন দাশগুপ্ত বলেন, ‘যে সব ওয়েলফেয়ার স্কিম আছে, সেগুলি তখনই ভালো ভাবে চলবে যখন রাজ্যের রেভিনিউ ভালো থাকবে। উৎপাদন ঠিক মতো হবে। অর্থনীতি যখন বাড়বে।’

কোষাগারে রাজস্ব বাড়াতে নতুন পথ খুঁজে বের করার ইঙ্গিত দেন তিনি। অর্থমন্ত্রীর কথায়, ‘আমাদের এখানে আয়ের প্রধান উৎস বলতে খারাপ লাগলেও সেটা হলো– মদ ও পেট্রল। এই আয়ের পরিধিটাকে বাড়াতে হবে। আয় বাড়াতে হবে।’

তবে সেই ক্ষেত্রে কি বিভিন্ন ক্ষেত্রে ট্যাক্স বাড়ানোর কথা ভাবছে সরকার? অর্থমন্ত্রী জবাব, ‘আমি ইকনমিস্ট নই, ইতিহাসের লোক। তবে এটুকু বলতে পারি, ট্যাক্স বাড়িয়ে রেভিনিউ বাড়ে না। বরঞ্চ ট্যাক্স কমিয়েও অনেক সময়ে রেভিনিউ বাড়ানো যেতে পারে।’ সংশ্লিষ্ট দপ্তরের আধিকারিকদের সঙ্গে এ ব্যাপারে আলোচনা করে আয়বৃদ্ধির পথ খুঁজে বের করা হবে বলে জানান তিনি।

নতুন সরকারের বাড়তি নজর রয়েছে উত্তরবঙ্গের উন্নয়নের বিষয়ে। দায়িত্ব নিয়েই আগামীকাল, বৃহস্পতিবার উত্তরবঙ্গ যাচ্ছেন অর্থমন্ত্রী। শুক্রবারই চা শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলে তাঁদের সমস্যার কথা জেনে সমাধানের রাস্তা বের করার আশ্বাস দিয়েছেন তিনি।