NEET-UG প্রশ্নফাঁস ও পরীক্ষার অনিয়মের অভিযোগ ঘিরে দেশজুড়ে চলা ছাত্র আন্দোলন নিয়ে মুখ খুললেন প্রাক্তন কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রী তথা বিজেপি নেতা ধমেন্দ্র প্রধান। তাঁর দাবি, NEET আন্দোলনের সময়ে Gen Z-কে কিছু মানুষ ভুল বুঝিয়েছিলেন। যার ফলে তিনি পদত্যাগ করতে বাধ্য হন। এই বিষয়ে নীরবতা ভেঙে প্রধানের দাবি, মন্ত্রীর পদ তাঁর কাছে কখনই গুরুত্বপূর্ণ ছিল না এবং তিনি নিজেই পদত্যাগের প্রস্তাব দিয়েছিলেন।

ভুবনেশ্বরের জিএম বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ুয়া ও শিক্ষকদের উদ্দেশে বক্তব্য রাখার সময়ে শনিবার এই মন্তব্য করেন প্রধান। দিল্লির যন্তর মন্তরে NEET প্রশ্নফাঁসের অভিযোগকে কেন্দ্র করে CJP-র নেতৃত্বে ছাত্র আন্দোলনের ঠিক দু’সপ্তাহ পরে তাঁর এই মন্তব্য সামনে এল। ২৫ জুলাই তিনি কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে সরে দাঁড়ান।

নিজের ভাষণে প্রাক্তন শিক্ষামন্ত্রী ধমেন্দ্র প্রধান বলেন, ‘Gen Z আমাদের সন্তান। কিছু মানুষ তাদের ভুল পথে পরিচালিত করার চেষ্টা করেছিলেন।’ তাঁর বক্তব্য, ভারতের বিপুল সংখ্যক তরুণ-তরুণীর স্বপ্ন ও আকাঙ্ক্ষাকে গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন।

এ ছাড়াও প্রধান বলেন, ‘প্রতি বছর ভারতে অন্তত ২ কোটি শিশু জন্মায়। গত ১০ বছরে প্রায় ২০ কোটি শিশু জন্মেছে। এই প্রজন্মের নিজস্ব স্বপ্ন রয়েছে এবং তারাই ভবিষ্যতে ভারতকে ‘বিশ্বগুরু’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করবে।’ তাঁর দাবি, সেই তরুণ প্রজন্মের স্বার্থের কথা মাথায় রেখেই তিনি গোটা পরিস্থিতি বিচার করেন ও পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নেন। মন্ত্রিত্বের পদ তাঁর কাছে ব্যক্তিগত লক্ষ্য ছিল না বলেও স্পষ্ট করেন তিনি।

NEET আন্দোলনের আবহে তাঁর পদত্যাগ নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই রাজনৈতিক জল্পনা ছিল। এ বার সেই বিষয়ে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করলেন প্রাক্তন শিক্ষামন্ত্রী। প্রধান জানান, তিনি নিজেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর কাছে গিয়ে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগ করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন।

NEET প্রশ্নফাঁস নিয়ে দেশজুড়ে ছাত্রছাত্রীদের ক্ষোভ, পরীক্ষার স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন এবং আন্দোলনের পরিস্থিতির মধ্যে তাঁর পদত্যাগ গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছিল।

NEET বিতর্কের পাশাপাশি ওডিশার প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী তথা বিজেডি সভাপতি নবীন পট্টনায়েককেও আক্রমণ করেন ধমেন্দ্র প্রধান। রাইরাখোলের একটি অনুষ্ঠানে তিনি জানান, বিজেডি কর্মীরা তাঁর বিরুদ্ধে বিক্ষোভ দেখালেও তিনি তাতে বিচলিত নন। বিমানবন্দরের কাছে বিজেডির যুব ও ছাত্র সংগঠনের কর্মীরা তাঁর বিরুদ্ধে ‘ধমেন্দ্র প্রধান গো ব্যাক’ স্লোগান দিয়েছিলেন। তার জবাবে প্রধান বলেন, ‘আমি কৃষকের ছেলে। আমাকে ফিরে যেতে বলা হলেও আমি আবার ফিরে আসব।’ নবীন পট্টনায়েক তাঁকে ওডিশার মানুষের জন্য ‘লজ্জা’ এবং খারাপ মানুষ বলে মন্তব্য করেছেন বলেও দাবি করেন প্রধান। পাল্টা প্রশ্ন তোলেন, তিনি এমন কী কাজ করেছেন যার জন্য ওডিশার মানুষকে লজ্জায় পড়তে হয়েছে?

ধমেন্দ্র প্রধানের মন্তব্যের পাল্টা জবাব দিয়েছে বিজেডি। দলের সম্বলপুর জেলা সভাপতি তথা প্রাক্তন মন্ত্রী রোহিত পূজারি বলেন, ‘প্রধানকে কেউ আলাদাভাবে বদনাম করেনি।’ তাঁর মতে, ছাত্র আন্দোলন সামলানোর ক্ষেত্রে কেন্দ্রের পদক্ষেপের কারণেই প্রধান সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। পূজারির অভিযোগ, দিল্লির যন্তর মন্তরে শান্তিপূর্ণ ছাত্র আন্দোলনের সময় পুলিশ লাঠিচার্জ, কাঁদানে গ্যাস এবং অত্যাচার চালিয়েছিল। সেই কারণেই ধমেন্দ্র প্রধানের বিরুদ্ধে ক্ষোভ তৈরি হয়েছিল বলে দাবি করেন তিনি। বিজেডি নেতা আরও অভিযোগ করেন, ‘পট্টনায়েক কেন তাঁকে বদনাম করতে চাইবেন? সারা দেশ জানে যে তাঁর কারণে ২১টি শিশু আত্মহত্যা করেছে। পরীক্ষায় অংশ নেওয়া ২২ লক্ষ ছাত্রছাত্রীর মধ্যে প্রায় ২১ লক্ষ ছাত্রছাত্রী নিশ্চয়ই বিষণ্ণতায় ভুগছে। তাঁকে বদনাম করার কোনও প্রয়োজন নেই। তিনি নিজেই নিজের বদনাম করেছেন।’

এদিকে ধমেন্দ্র প্রধানের কর্মসূচিকে ঘিরে নতুন করে বিক্ষোভের আশঙ্কায় সম্বলপুর পুলিশ প্রায় ৩০ জন বিজেডি কর্মীকে আটক করেছে বলে সূত্রের খবর। বিজেডির যুব ও ছাত্র সংগঠনের পক্ষ থেকে বিক্ষোভ হতে পারে—এমন আশঙ্কাতেই আগাম সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল বলে জানা গিয়েছে।

১. NEET আন্দোলন নিয়ে ধমেন্দ্র প্রধান কী দাবি করেছেন?

ধমেন্দ্র প্রধানের দাবি, NEET আন্দোলনের সময়ে Gen Z-এর তরুণদের কিছু মানুষ ভুল বুঝিয়েছিলেন এবং তাঁদের ভুল পথে পরিচালিত করার চেষ্টা করেছিলেন।

২. ধমেন্দ্র প্রধান কি নিজে পদত্যাগ করতে চেয়েছিলেন?

হ্যাঁ। তাঁর দাবি, তিনি নিজেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর কাছে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগের প্রস্তাব দিয়েছিলেন।

৩. ধমেন্দ্র প্রধানের মতে Gen Z কারা?

প্রধান Gen Z-কে ভারতের তরুণ প্রজন্ম হিসেবে উল্লেখ করে তাঁদের স্বপ্ন, আকাঙ্ক্ষা ও ভবিষ্যৎকে গুরুত্ব দেওয়ার কথা বলেছেন।

৪. ধমেন্দ্র প্রধান কবে শিক্ষামন্ত্রীর পদ ছেড়েছিলেন?

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২৫ জুলাই তিনি কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে সরে দাঁড়ান।

৫. NEET আন্দোলন কেন হয়েছিল?

NEET-UG পরীক্ষার প্রশ্নফাঁসের অভিযোগ, পরীক্ষার ফলাফল ও অনিয়ম নিয়ে প্রশ্ন এবং পরীক্ষার স্বচ্ছতার দাবিতে ছাত্রছাত্রীদের আন্দোলন শুরু হয়েছিল।

৬. NEET আন্দোলন নিয়ে BJD-এর বক্তব্য কী?

BJD-এর দাবি, ছাত্র আন্দোলন সামলানোর ক্ষেত্রে কেন্দ্রের পদক্ষেপের কারণেই ধমেন্দ্র প্রধান সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। দলটি পুলিশি লাঠিচার্জ ও কাঁদানে গ্যাস ব্যবহারের অভিযোগও তুলেছে।

৭. ধমেন্দ্র প্রধান নবীন পট্টনায়েককে কেন আক্রমণ করেছেন?

প্রধানের দাবি, নবীন পট্টনায়েক তাঁকে ওডিশার মানুষের জন্য ‘লজ্জা’ এবং খারাপ মানুষ বলে মন্তব্য করেছেন। এর পাল্টা তিনি প্রশ্ন তোলেন, তিনি এমন কী করেছেন যার জন্য ওডিশার মানুষকে লজ্জায় পড়তে হয়েছে।

৮. ধমেন্দ্র প্রধানের কর্মসূচির আগে BJD কর্মীদের আটক করা হয়েছিল কেন?

ধমেন্দ্র প্রধানের কর্মসূচিকে ঘিরে বিক্ষোভের আশঙ্কায় সম্বলপুর পুলিশ প্রায় ৩০ জন BJD কর্মীকে সতর্কতামূলকভাবে আটক করেছিল বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।