শুক্রবার বিকেল ৩টে ৪৫ নাগাদ কলকাতার পশ্চিম আকাশে দেখা গেল এক অপার্থিব দৃশ্য। মেঘের এক কোণে হঠাৎই ফুটে উঠল রামধনুর মতো ছটা। তবে এটি সাধারণ রামধনু নয়, বিজ্ঞানের ভাষায় একে বলা হয় ‘ক্লাউড ইরিডেসেন্স’ (Cloud Iridescence) বা রামধনু মেঘ।

কর্মব্যস্ত বিকেলে তিলোত্তমার ছাদ, ব্যালকনি কিংবা রাস্তা থেকে পথচলতি মানুষ হঠাৎ আকাশের দিকে তাকিয়েই থমকে যান। রঙিন মেঘের ছবি ক্যামেরাবন্দিও করেন। ঘন মেঘের উপর পাতলা চাদরের মতো ছড়িয়ে থাকা একখণ্ড মেঘে গোলাপি, সবুজ আর হালকা বেগুনি রঙের খেলা তৈরি হয়। দেখতে দেখতে সেই ছবি ছড়িয়ে পড়ে সোশ্যাল মিডিয়ায়।

আবহাওয়াবিদদের মতে, এটি একটি সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক আলোকীয় ঘটনা। বিকেলের দিকে যখন সূর্য পশ্চিম দিগন্তে হেলে পড়ে, তখন তার আলো আকাশের উঁচুতে থাকা পাতলা মেঘের মধ্যে থাকা অতি সূক্ষ্ম বরফকণা বা জলকণার উপর এসে পড়ে। আলোর ব্যতিচার বা 'ডিফ্র্যাকশন' (Diffraction)-এর কারণে সূর্যালোক ভেঙে গিয়ে এমন মনোহরী রঙের সৃষ্টি করে।

বর্ষা বিদায়ের মরশুমে কলকাতার আকাশে মেঘের এই রূপবদল প্রকৃতিপ্রেমী ও সাধারণ মানুষের নজর কেড়েছে। ক্ষণস্থায়ী হলেও শুক্রবারের বিকেলে কলকাতার আকাশ যে এক অপূর্ব ক্যানভাসে পরিণত হয়েছিল, তা মেনে নিচ্ছেন সকলেই।