কীভাবে অদৃশ্য হল মানুষের পূর্বপুরুষের লেজ? রহস্য ফাঁস বিজ্ঞানীদের
এই সময় | ০২ মার্চ ২০২৪
মানুষের পূর্বপুরুষদের যে লেজ ছিল, তা একাধিক প্রমাণ পাওয়া গেছে। কিন্তু কীভাবে এই লেজ অদৃশ্য হল, তা নিয়ে স্পষ্ট ধারণা খুব একটা ছিল না। সম্প্রতি একটি গবেষণায় মানুষের পূর্বপুরুষদের লেজ অদৃশ্যের চমকপ্রদ প্রমাণ মিলেছে। সেই সঙ্গে হয়েছে রহস্যের সমাধানও।
প্রকৃত ঘটনাটি কী?
মানুষের পূর্বপুরুষদের লেজ থাকলেও, বিবর্তনের মাধ্যমে কীভাবে তা লোপ পেল, দীর্ঘ সময় ধরে সেই জটিল প্রশ্নের উত্তর খুঁজছিলেন বিজ্ঞানীরা। সম্প্রতি একটি বিশেষ জিন সেই জটিল প্রশ্নের সমাধান করেছে বলে জানা গেছে। কোটি কোটি বছর আগে মানুষের পূর্বপুরুষরা কী ভাবে গাছ ছেড়ে বসবাস শুরু করেছিল এবং তাদের লেজ অদৃশ্য হয়েছিল, এমন একাধিক প্রশ্নের মিলেছে উত্তর।
কী ভাবে লেজ অদৃশ্য হল?
প্রাণীদের ক্ষেত্রে লেজ একটি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ। এর মাধ্যমে তারা শরীরের ভারসাম্য যেমন বজায় রাখে, তেমনি এক জায়গায় থেকে অন্য জায়গায় লাফিয়ে যেতে সাহায্য করে থাকে। কয়েকটি প্রজাতির ক্ষেত্রে এই লেজ শরীরের তাপমাত্রা বজায় রাখতে বা নিরাপত্তার হুমকির হাতে থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করে থাকে।
কিন্তু মানুষ এবং বনমানুষ (বানর নয়) বা বিশেষ ধরনের স্তন্যপায়ী প্রাণীদের লেজ থাকা সত্বেও, অনেক প্রজন্ম আগে আদৃশ্য হয়ে যায়। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, মানুষের পূর্বপুরুষরা যেদিন থেকে চার পায়ে হাঁটা বন্ধ করে দুই পায়ে হাঁটা শুরু করেছেন, সেদিন থেকে পরিবর্তনের সম্পর্ক রয়েছে। তাঁরা আরও জানিয়েছেন, যে সময় মানুষ দুই পায়ে হাঁটা শুরু করে, সেই সময় থেকে গাছ ছেড়ে মাটিতে বসবাস শুরু করেছিল।
টিবিএক্সটি নামে জিনের ভূমিকা
চার পা ছেড়ে দুই পায়ে হাঁটা, লেজ অদৃশ্যের পিছনে টিবিএক্সটি নামে মানব শরীরে থাকা একটি জিনের বিশেষ ভূমিকা ছিল বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা। তাঁদের মতে, এই জিনে ডিএনএ-তে ALUY উপাদানের একটি অংশ প্রবেশ করার জন্য মানুষের পূর্বপুরুষদের পরিবর্তন ঘটেছিল। আর তা ঘটেছিল লক্ষ লক্ষ বছর আগে।
পরীক্ষায় কী দেখা গিয়েছে?বিজ্ঞানীরা এই জিন বেশ কয়েকটি মহিলা ইঁদুরের শরীরে প্রবেশ করিয়েছিলেন। আশ্চর্যজনক ফল পেয়েছিলেন তাঁরা। ওই ইঁদুরগুলি থেকে জন্মানো অধিকাংশ ইঁদুরের লেজ ছিল ছোট। কয়েকটি লেজ ছাড়াই করেছিল জন্মগ্রহণ। নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটির ল্যাঙ্গোন হেলথের গবেষকরা এই গবেষণাটি করেছিলেন। নেচার জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে তাঁদের এই গবেষণার রিপোর্ট।