কৌশিক রায়: "গঙ্গার নিচ দিয়ে মেট্রো চালু হয়ে গেল দাদা। কী যে উপকার হল ভাবতে পারবেন না। আর বাসের জ্যামে দাঁড়াতে হবে না। " ভোটের আবহেও শুক্রবার সকালে শহরের হট টপিক এটাই। গঙ্গার নিচ দিয়ে মেট্রো চলছে। উৎসুক জনতার অনেকেরই প্রশ্ন "জলের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে নাকি?" আসলে একটা গোটা ট্রেন গঙ্গার নিচ দিয়ে কীভাবে চলবে তা বুঝতে গিয়ে বিভ্রান্ত সাধারণ মানুষ। ঠিক এই জায়গাতেই কামাল দেখিয়েছেন মেট্রোর ইঞ্জিনিয়াররা। এসপ্ল্যানেড থেকে হাওড়া মেট্রোর সুড়ঙ্গ খোঁড়ার সময় সবথেকে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল কলকাতা এবং হাওড়াকে বিভক্ত করে দেওয়া গঙ্গা নদী। শহরের অন্যান্য জায়গায় মেট্রোর সুড়ঙ্গ মাটি থেকে যতটা গভীরে খোঁড়া হয়েছে, এখানে সুড়ঙ্গ তার থেকে অনেকটা নিচে। তার চাক্ষুষ প্রমাণ পাওয়া যাবে এসপ্ল্যানেড স্টেশনে গেলেই। কেউ যদি ভেবে থাকেন হাওড়া যাওয়ার পথে মেট্রো যখন গঙ্গা পেরোবে তখন দুদিকে চোখে পড়বে অ্যাকোয়ারিমের মত জল, তা কিন্তু একেবারেই নয়। ধর্মতলা থেকে ছেড়ে মহাকরণ হয়ে মেট্রো যখন হাওড়ার দিকে যাবে, বিন্দুমাত্র বোঝার উপায় নেই যে ওপর দিয়ে বয়ে চলেছে গঙ্গা। তার কারণ সুড়ঙ্গের গভীরতা। গ্রিন লাইনের এই মেট্রোর গোটা টানেল খোঁড়া হয়েছে মাটির অনেকটা নিচ থেকে। মেট্রো রেলের সিপিআরও কৌশিক মিত্র জানিয়েছেন, "যেখান থেকে মেট্রোর সুড়ঙ্গ খোঁড়া হয়েছে সেখানে জলের গভীরতা ১৩ মিটার। জলের নিচে রয়েছে মাটি। সেই মাটির ১৪-১৫ মিটার নিচ দিয়ে খোঁড়া হয়েছে মেট্রোর সুড়ঙ্গ। মহাকরণ স্টেশন থেকে হাওড়া যাওয়ার পথে মোট ৫২২ মিটার পথ গঙ্গার তলা দিয়ে অতিক্রম করছে মেট্রো। হাওড়া পর্যন্ত সুড়ঙ্গ খোঁড়ার সময় গঙ্গার নিচে সুড়ঙ্গ খোঁড়াটা বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। এই ৫২২ মিটার খুঁড়তে আমাদের সময় লেগেছে ৬৬ দিন।" জলের নিচের এই পথ অন্যান্য মেট্রোপথের মতই নিরাপদ। তবে সাধারণ মানুষ যাতে বুঝতে পারেন তাঁরা গঙ্গার নিচ দিয়ে যাচ্ছেন, সে কারণে সুড়ঙ্গের ওইটুকু রাস্তায় দুদিকে লাগিয়ে দেওয়া হয়েছে নীল আলো। ধর্মতলা থেকে হাওড়া ময়দান পর্যন্ত যেতে সময় লাগছে ১০ মিনিট। যার মধ্যে সবথেকে বেশি সময় লাগছে মহাকরণ থেকে হাওড়া যেতে। এদিন সকালে প্রথম মেট্রো যখন ছাড়ল, আমজনতার উল্লাস ছিল চোখে পড়ার মতো। কিন্তু কিছুটা পথ যেতেই যেই নীল আলো দেখা গেল, গোটা ট্রেন ফেটে পড়ল হাততালিতে। ইতিহাসের সাক্ষী হওয়ার উল্লাস।