তীর্থঙ্কর দাস: ১লা বৈশাখের দিন ভালোবাসা ও সম্প্রীতির বার্তা দিতে মঙ্গল শোভাযাত্রা। প্রতিবছরের মত এই বছরও (১৪৩১) ১লা বৈশাখের দিন সকাল ৮টায় কলকাতার গাঙ্গুলি বাগান থেকে এই শোভাযাত্রা শুরু হবে। ইতিমধ্যেই জোরকদমে প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে। মঙ্গল শোভাযাত্রায় প্রদর্শনের জন্য শিল্পকর্মের কাজ চলছে পাটুলির কিশোর বাহিনী ভবনে। এবার থাকছে বাংলার ঐতিহ্যবাহী রয়েল বেঙ্গল টাইগার, বিষ্ণুপুরের বোঙা হাতি, মৎস্যকন্যার আদলে বাংলার নৌকা, ট্যাপা পুতুল। থাকছে বিভিন্ন রঙের মুখোশ। রবিবার মঙ্গল শোভাযাত্রা উদ্বোধন করবেন লুপ্তপ্রায় হাপু গানের শিল্পী তারা সুন্দরী। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন বাংলাদেশের উদীচি শিল্পী গোষ্ঠীর কেন্দ্রীয় সভাপতি অধ্যাপক বদিউর রহমান, ভাষাবিদ ড. পবিত্র সরকার, লোকায়ত বেহালা শিল্পী রহমত আলী সহ সংস্কৃতি ও ক্রীড়া জগতের বহু বিশিষ্ট ব্যক্তি। এবারের মঙ্গল শোভাযাত্রার অন্যতম আকর্ষণ মুর্শিদাবাদের লাঠি খেলা। ইউনেস্কো বাংলাদেশের মঙ্গল শোভাযাত্রাকে "মানবতার অধরা সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য" তালিকায় স্থান দিয়েছে ২০১৬ সালে। ২০১৭ সালে কলকাতার যাদবপুরে যে মঙ্গল শোভাযাত্রা শুরু হয়েছিল, আজ তা অনেক প্রসারিত। এবছর তা অষ্টম বর্ষে পদার্পণ করবে। ইতিমধ্যেই পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন জেলায় এই আনন্দঘন উৎসব ছড়িয়ে পড়েছে। দিনহাটা, রায়গঞ্জ, বহরমপুর, কল্যাণী, নামখানা, মধ্যমগ্রাম, শ্রীরামপুর,সল্টলেক, নদীয়ার বাদকুল্লা থেকে নিউটাউন, ঢাকুরিয়াসহ নানা জায়গায় এখন এই উৎসব হয়। মঙ্গল শোভাযাত্রা গবেষণা ও প্রসার কেন্দ্র, পশ্চিমবঙ্গের সম্পাদক বুদ্ধদেব ঘোষ জানিয়েছেন, "আগামী বছর পশ্চিমবঙ্গের সব জেলায় এই উৎসব ছড়িয়ে যাবে বলে আশা করছি।"