আফ্রিদির সঙ্গে সম্পর্কের সমীকরণটা কি তলানিতে এসে ঠেকেছে? মুখ খুললেন খুললেন বাবর
হিন্দুস্তান টাইমস | ১৮ এপ্রিল ২০২৪
বাবর আজম এবং শাহিন শাহ আফ্রিদিকে ঘিরে নানা বিতর্ক তৈরি হয়েছে। সত্যি, মিথ্যে যাচাই করা কঠিন। তবে শাহিন শাহ আফ্রিদিকে যে ভাবে টি২০ অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে, বাবর আজমকে পাকিস্তানের সাদা-বলের অধিনায়ক হিসেবে পুনর্নিযুক্ত করেছিল, সেই প্রক্রিয়াটি নিয়ে অসন্তুষ্ট হয়েছিলেন আফ্রিদি। এবং সেটা তিনি পরিষ্কার জানিয়েওছিলেন। এছাড়াএ পিসিবি ওয়েবসাইটে তাঁর নাম উদ্ধৃত করে যে বিবৃতি প্রকাশ করা হয়েছিল, তাতে তিনি চটেছিলেন। কারণ তাঁর নামে যে উদ্ধৃতিটি দেওয়া হয়েছিল, সেটা তিনি বলেননি বলে দাবি করেন।
এই ঘটনার পর থেকে বাবর আজমের সঙ্গে আফ্রিদির সম্পর্কের সমীকরণ নিয়েও নানা গুঞ্জন রয়েছে। কিন্তু এই গুঞ্জনের ইতি টেনেছেন বাবর। পাকিস্তানের সাদা বলের নতুন অধিনায়ক দাবি করেছেন, তাঁর আর আফ্রিদির সম্পর্ক নতুন নয়, বরং অনেক পুরনো। এবং সেই সম্পর্ক বেশ ভালো।
নিউজিল্যান্ড বনাম পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি সিরিজের আগে বাবর সংবাদিক সম্মেলনে বলেছেন, ‘একটা বিষয় স্পষ্ট করতে চাই, শাহিন আফ্রিদি এবং আমার সম্পর্ক নতুন নয়, এই সম্পর্ক অনেক পুরনো। আমরা প্রতি মুহূর্তে এক অন্যকে সহায়তা করি। আমাদের লক্ষ্য পাকিস্তানকে সবার আগে রাখা এবং পাকিস্তানের নাম উজ্জ্বল করা। আমরা ব্যক্তিগত সাফল্য নিয়ে ভাবি না, সৌভাগ্যক্রমে আমার দলে এসব বিষয় নেই-ও।’
ওডিআই বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপর্যের পর, গত নভেম্বরে বাবর আজম তিন সংস্করণের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেন। তার পর আফ্রিদির হাতে টি-টোয়েন্টির অধিনায়কত্ব তুলে দেওয়া হয়। এবং টেস্টের নেতৃত্ব দেওয়া য় শান মাসুদকে। আফ্রিদির নেতৃত্বে জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলে পাকিস্তান। কিউয়িরা সেই সিরিজ জিতেছিল ৪-১ ব্যবধানে। এর পর পাকিস্তান সুপার লিগে শাহিনের খারাপ নেতৃত্ব এবং ফর্ম তাঁকে অধিনায়কের পদ থেকে সরানোর রাস্তা পরিষ্কার করে। এবং গত মাসে আফ্রিদিকে নেতৃত্ব থেকে সরানো হয়।
এদিকে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজটি যে বিশ্বকাপের জন্য পরীক্ষা-নিরীক্ষার মঞ্চ, সেই বিষয়টিও পরিষ্কার করেছেন দ্বিতীয় দফায় পাকিস্তানের নেতৃত্ব পাওয়া বাবর। বলেছেন, ‘আমরা তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়ার চেষ্টা করব, বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা করব। আপনারা এই সিরিজে আলাদা আলাদা কম্বিনেশন দেখতে পাবেন। আমরা দেখতে চাই কোন মিশ্রণ আমাদের জন্য সঠিক। এই পরীক্ষা বোলিং এবং ব্যাটিং দুই জায়গাতেই দেখবেন। যখন আমরা আয়ারল্যান্ড এবং ইংল্যান্ড সিরিজে যাব, তখন যাতে আমাদের কাছে পরিষ্কার একটি চিত্র থাকে, সেটাই এই সিরিজে নিশ্চিত করা হবে।’
বাবর আরও যোগ করেছেন, ‘আমি সব সময়ে বিশ্বাস করি, যেসব খেলোয়াড় এখানে আছে, সবাই পারফরম্যান্সের কারণেই আছে। এত প্রতিভা থাকলে মাঝেমধ্যে একাদশ করা কঠিন হয়ে যায়। বিশ্বকাপের সব প্রস্তুতি এই সিরিজ থেকেই শুরু হয়ে যাবে।’