শেষ মুহূর্তে বাতিল হলো নভোচারী সুনিতা উইলিয়ামসের মহাকাশ মিশন। তাঁর তৃতীয় মহাকাশ মিশনে যাওয়ার জন্য নির্ধারিত বোয়িং স্টারলাইনারের উৎক্ষেপণের মাত্র কয়েকঘণ্টা আগে প্রযুক্তিগত ত্রুটির কারণে মঙ্গলবার বাতিল করা হয়। তবে এখনও পর্যন্ত এই মিশন লঞ্চের জন্য কোনও নতুন তারিখ ঘোষণা করা হয়নি।সুনীতা উইলিয়ামস মঙ্গলবার একটি নতুন বোয়িং স্টারলাইনার মহাকাশযানে ফ্লোরিডার কেপ ক্যানভেরালের কেনেডি স্পেশ সেন্টার থেকে সকাল ৮ টা ০৪ মিনিটে তাঁর নতুন মহাকাশ মিশনে যাত্রা শুরু করতে প্রস্তুত ছিলেন।
তবে লিফ্ট-অফের ঠিক ৯০ মিনিট আগে অ্যাটলাস ভি রকেটের উথক্ষেপণ বন্ধ করা হয়েছিল।
ঘটনার পর, মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা ঘোষণা করেছে যে রকটের দ্বিতীয় পর্যায়ে একটি ভালভের সমস্যার কারণে মিশনটি বন্ধ করা হয়েছে।
প্রসঙ্গত, মহাকাশ অভিযানে আগেই একের পর এক রেকর্ড গড়েছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত সুনীতা উইলিয়ামস। এবার ফের মহাকাশ অভিযানের পথে যাওয়ার কথা ছিল সুনীতার। ৭ মে অর্থাৎ মঙ্গলবার আমেরিকার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে মহাকাশযানটির ওড়ার কথা ছিল। এবার একেবারে নতুন এক মহাকাশযান বোয়িং স্টারলাইনারে ওড়ার কথা ছিল সুনীতাদের। নতুন মহকাশযানে ওড়ার অভিজ্ঞতা ছিল না, তেব সুনীতা জানিয়েছিলেন, ইন্টারন্যাশনাল স্পেস সেন্টার যেন তাঁর কাছে বাড়ি ফেরার মতো।
৫৯ বছর বয়সে ফের ইতিহাস তৈরি করতে চলেছিলেন সুনীতা উইলিয়ামস। এর আগে ২০০৬ এবং ২০১২ সালে মহাকাশ অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন তিনি। সব মিলিয়ে ৩২২ দিন মহাকাশে কাটানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।
তিনি শুধু ভারতীয় বংশোদ্ভূত নন, ভারতীয় সংস্কৃতির সঙ্গেও তাঁর যোগ রয়েছে। এর আগে তিনি জানিয়েছিলন, মহাকাশে বসে সিঙ্গারা খেতে পছন্দ করেন তিনি। এবার তিনি সঙ্গে করে গণেশ মূর্তি নিয়ে যাবেন বলে জানিয়েছিলেন।
একটি ভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সুনীতা জানিয়েছিলেন, গণেশকে সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে মনে করেন তিনি। তাই এবার তিনি মহাকাশে মূর্তি নিয়ে যাবেন বলে ঠিক করেছেন। এর আগের মিশনে সুনীতা নিজের সঙ্গে ভগবৎ গীতাও নিয়ে গিয়েছিলেন।
সর্বাধিক স্পসওয়াক করার রেকর্ড রয়েছে সুনীতা উইলিয়ামসের ঝুলিতে। সব মিলিয়ে তিনি মোট ৫০ ঘণ্টা ৪০ মিনিট স্পেসওয়াক করেছেন। এবারের অভিযান সুনীতা উইলিয়ামসের সঙ্গী হতেন ৬১ বছরের মহাকাশচারী ব্যারি ইউজিনি।
তবে শেষমুহুর্তে প্রযুক্তিগত ত্রুটির কারণে বাতিল হয়ে যায় তাঁদের মহাকাশ মিশনটি।