বৈচিত্রের মধ্যে ঐক্য বোঝাতে গিয়ে বেফাঁস স্যাম পিত্রোদা। গাত্রবর্ণ নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, 'পূর্ব ভারতের মানুষেরা চিনা, দক্ষিণ ভারতীয়রা আফ্রিকান।' স্যাম পিত্রোদার এই 'বর্ণবিদ্বেষী' মন্তব্য ঘিরে তোলপাড় পড়ে গিয়েছে দেশে। এবার এই নিয়ে সরব কঙ্গনা রানাউত। রাহুল গান্ধীকে পালটা 'ইটালিয়ান' বলে কটাক্ষ করলেন BJP-র মাণ্ডি লোকসভা কেন্দ্রের প্রার্থী।হিমাচল প্রদেশে একটি নির্বাচনী জনসভায় কঙ্গনা রানাউত বলেন, 'কংগ্রেসের মানসিকতাই খারাপ। ভারতকে টুকরো টুকরো করতে চায় ওরা। কংগ্রেস ভারতীয়দের মাথায় বিদেশি তকমা এঁটে দিতে চাইছেন। কেন? ইন্দিরা, সোনিয়া এবং রাহুল গান্ধী ইটালিয়ান বলে? সে কারণেই কংগ্রেস টুকরে টুকরে গ্যাংয়ের সঙ্গে যুক্ত। আমরা ভারতীয়। আমাদের প্রত্যেকের নিজস্ব পরিচয় রয়েছে।'
Rahul Gandhi Rae Bareli Lok Sabha : মনোনয়নের শেষ লগ্নে রায়বরেলির লড়াইয়ে রাহুল গান্ধী
মাত্র কিছুদিন আগেই স্যাম পিত্রোদার আমেরিকার ধাঁচে উত্তরাধিকার কর চাপানোর পক্ষে সওয়াল তাঁকে রাতারাতি খবরের শিরোনামে নিয়ে আসে। এবার তাঁর 'বর্ণবিদ্বেষী' মন্তব্য কংগ্রেসকে ভোটের বাজারে রীতিমতো অস্বস্তিতে ফেলে। আসরে নেমে পড়েন খোদ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। বিদেশের মাটিতে দাঁড়িয়ে যেভাবে ভারতীয়দের গায়ের রং নিয়ে স্যাম পিত্রোদা মন্তব্য করেছেন তাতে দেশের মানুষ অপমানিত। তা নিয়ে কার্যত ফুঁসে উঠেছেন প্রধানমন্ত্রী। এ প্রসঙ্গে তিনি রাহুল গান্ধীকে আক্রমণ করে বলেন, 'কৃষ্ণের গায়ের রং যাই হোক না কেন, আমরা তাঁকে পুজো করি। ওই নিন্দনীয় মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইতে হবে রাহুল গান্ধীকেই।' এখানেই শেষ নয়। তিনি বলেন, 'আমি ভাবতাম কেন কংগ্রেস দ্রৌপদী মুর্মুকে রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী হওয়ার ক্ষেত্রে বাধা দিচ্ছে! আজ বুঝতে পারছি, তিনি জনজাতি সমাজের মানুষ হওয়াতেই তাঁকে পরাজিত করতে উঠেপড়ে লেগেছিল কংগ্রেস। শাহজাদার স্যাম অ্যাঙ্কেল তাত্ত্বিক গুরু তিনি। আমেরিকায় থাকেন তিনি। তিনি বলছেন, যাদের গায়ের রং কালো তারা আফ্রিকার লোক। ওরা মনে করেছিল দ্রৌপদী মুর্মু আফ্রিকার বাসিন্দা। যেহেতু তাঁর গায়ের রং কালো তাই তাঁকে পরাজিত করতে উঠেপড়ে লেগেছিল কংগ্রেস।'
আর এই বিতর্কের জেরে অবশেষে পদত্যাগ করেন স্যাম পিত্রোদা।