জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: শ্রাবণের শেষ। এল ভাদ্র। এখনও গ্রীষ্মের অস্বস্তি কমেনি। আর তা মানুষ ছাড়াও, ব্যতিব্যস্ত করে তুলেছে পশুপাখিদের জীবনও। গত কয়েকদিন ধরে উত্তরবঙ্গ তথা মালবাজারে তাপমাত্রা বেড়েছে অনেকটাই। এদিকে বৃষ্টির দেখা নেই। দিনভর চড়া রোদের তাপে অস্বস্তি বেড়ছে মানুষ থেকে বন্যপ্রাণ-- সকলেরই। 

বাদ যায়নি হাতিও। এত বৃষ্টির পরে তীব্র দাবদাহ উত্তরবঙ্গে। সেখানে গরমে অতিষ্ঠ বুনো হাতির দল। তাই স্বস্তির খোঁজে কালিম্পং পাহাড়ের কোলে জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে বয়ে চলা লেইতি নদীর জলস্রোতে গা ভেজাতে দলবেঁধে হাজির ওরা। 

আজ, সোমবার সকালেও মাল ব্লকের  পাথরঝোরা চা-বাগানের কাছে লেইতি নদীর ধারে দেখা গেল হাতির দলকে। শুঁড় দিয়ে নদী থেকে জল টেনে হাতিদের গা ভেজানোর এই দৃশ্য দেখতে ভিড় করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারাও!

পাথরঝোরা চা-বাগানের বাসিন্দা দিবার রনাফইলি বলেন, পাহাড়ের গা-ঘেঁষা জঙ্গল থেকে শাবক-সহ হাতির দলটি গতকাল বিকেলে বেরিয়ে এসে লেইতি নদীর ধারে ঘুরে বেড়াচ্ছে এমন দৃশ্য উপভোগ করছেন স্থানীয়রা। রবিবার ১৫-২০ টি হাতির দলকে দেখা গেলেও এদিন সকালে তিন থেকে চারটি হাতিকে লেইতি নদীতে গা ভেজাতে দেখা গিয়েছে। সৌরভ পরাজুলি নামে আর এক স্থানীয় মানুষ বলেন, হাতির দলটিকে কেউ যাতে বিরক্ত না করেন, সেদিকে আমরা সতর্ক নজর রেখেছি। বন দফতরকেও খবর দেওয়া হয়েছে।