নিজস্ব প্রতিনিধি, বরানগর: উৎসবের বোনাসের দোহাই দিয়ে ভাড়া বৃদ্ধি করেছিল দক্ষিণ দমদমের একটি অটো রুট। উৎসব শেষ হল। কিন্তু ভাড়া কমাল না।যাত্রীদের হাত-পা বাঁধা। বেশি টাকা দিতে বাধ্য হচ্ছেন তাঁরা। তবে তৈরি হয়েছে ক্ষোভ। চলছে লাগাতার সমালোচনা। বহু যাত্রী অটো ছেড়ে বাসে যাতায়াতের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। অটো ইউনিয়নের নেতার বক্তব্য, ‘সামান্য টাকা ভাড়া বাড়ানো হয়েছে।’
যাত্রীদের অভিযোগ, দমদমে ভাড়া বাড়িয়েছে একমাত্র এই রুটটিই। দক্ষিণ দমদম কিংবা আশপাশের কোনও পুরসভা এলাকার অন্য কোনও রুট ভাড়া বাড়ায়নি। দমদম স্টেশন থেকে নাগেরবাজার পর্যন্ত দূরত্ব আড়াই কিলোমিটারের মতো। এই রাস্তায় দুই শিফটে প্রায় চারশো অটো চলাচল করে। প্রায় সর্বক্ষণ যাত্রীদের লম্বা লাইন। নিত্যযাত্রীদের অভিযোগ, গত তিন বছরে খুশিমতো ভাড়া কমানো বাড়ানো হয়েছে। ২০২৩ সালে এপ্রিল মাসে বাগজোলা খালের উপর নতুন ব্রিজ তৈরির জন্য হনুমান মন্দিরের কাছে রাস্তা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। তার আগে দমদম স্টেশন থেকে নাগেরবাজার পর্যন্ত ভাড়া ছিল ১০টাকা। রাস্তা বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর দমদম স্টেশন থেকে হনুমান মন্দির ও ব্রিজ পেরিয়ে ছাতাকল থেকে নাগেরবাজার পর্যন্ত দু’ভাগে অটো চলাচল শুরু হয়। তখন প্রতি দফার জন্য যাত্রীদের থেকে সাত টাকা করে নেওয়া শুরু হয়। অর্থাৎ দমদম থেকে নাগেরবাজার যেতে খরচ বেড়ে দাঁড়ায় ১৪ টাকা। এ নিয়ে যাত্রীদের মধ্যে প্রবল ক্ষোভ তৈরি হচ্ছিল। তা বুঝে ইউনিয়ন ভাড়া এক টাকা করে মোট দু’টাকা কমায়। চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি নতুন ব্রিজের উদ্বোধন হয়। তারপর আগের মতো ১০টাকা করে ভাড়া নেওয়া শুরু হয়। কিন্তু এবার পুজোর বোনাস দেওয়ার যুক্তি দিয়ে দুর্গাপুজোর ষষ্ঠী থেকে ভাড়া আচমকা ১২ টাকা করে দেয় ইউনিয়ন। তারা বলেছিল, ভাইফোঁটার পর ফের ১০ টাকা করে নেওয়া হবে। কিন্তু প্রতিশ্রুতি ভেঙে নতুন করে ব্যানার দিয়ে ইউনিয়ন এবার জানাল, অটোর গ্যাস ও যন্ত্রাংশের দাম বৃদ্ধির কারণে দমদম স্টেশন থেকে ছাতাকল পর্যন্ত ১০ ও নাগেরবাজার পর্যন্ত ১২ টাকা ভাড়া ঠিক করা হয়েছে। এখন সেই ভাড়াই দিতে হচ্ছে যাত্রীদের।
নিত্যযাত্রী স্বরূপ দত্ত ও কুন্তল বিশ্বাস বলেন, ‘এই জুলুম আর কোনও রুটে নেই।’ আইএনটিটিইউসি অনুমোদিত দমদম-নাগেরবাজার অটো ইউনিয়নের সভাপতি ও কাউন্সিলার দেবাশিস বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, ‘অটোর গ্যাস ও যন্ত্রাংশের দাম বাড়ছে। অটোচালক ও মালিকদের পরিবার সঙ্কটে পড়েছে। তাই সামান্য ভাড়া বাড়ানো হয়েছে।’