শনিবার সকালে ডুয়ার্সের বানারহাট ব্লকের কারবালা চা-বাগানে ঘটনাটি ঘটেছে। স্থানীয় সূত্রে খবর, রেতির জঙ্গল থেকে বেরিয়ে আসা একটি হাতির দলের এক শাবকের মৃত্যু হয় চা-বাগানের নালায় পড়ে। খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছয় বিন্নাগুড়ি ওয়াইল্ড লাইফ স্কোয়াড। তারা শাবক হাতিটিকে উদ্ধারের চেষ্টা করে। সেই সময়েই এলাকায় তাণ্ডব শুরু করে মা হাতি।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, মা হাতিটি বন দফতরের গাড়িতেও হামলা চালিয়েছে। কোনও ক্রমে গাড়ি থেকে নেমে প্রাণে বেঁচেছেন চালক। ঘটনাস্থলে নজরদারি চালাচ্ছেন বনকর্মীরা।

বাগানের নিরাপত্তারক্ষী করণ ওরাও বলেন, ‘‘রাতে যে ডিউটিতে ছিল, তাঁর কাছ থেকেই গোটা ঘটনা জানতে পারি। বন দফতরকে খবর দেওয়া হয়েছিল। বনকর্মীরা হাতির বাচ্চাটিকে উদ্ধার করতে গেলে বনকর্মীদের গাড়িতে হামলা চালায় মা হাতিটা। আমরা ভীষণ আতঙ্কিত।’’