এই সময়: প্রায় ছ’বছর অপেক্ষার পর বড় রকমের পদক্ষেপ কলকাতা মেট্রোর অরেঞ্জ লাইনে। নিউ গড়িয়া–বিমানবন্দর রুটের মেট্রোপলিটন মোড়ের কাছে মেট্রোর ট্র্যাক যাওয়ার দু’টি ভায়াডাক্টের মধ্যের ১২৫ মিটার দীর্ঘ ব্যবধানটি শেষ পর্যন্ত মেটানো সম্ভব হলো।
নির্মাণকারী সংস্থা রেল বিকাশ নিগম লিমিটেডের (আরভিএনএল) গার্ডার লঞ্চার যন্ত্র ১২৫ মিটারের ওই ব্যাবধান (গ্যাপ) পূর্ণ করে এগিয়ে গিয়েছে ক্যাপ্টেন্স ভেড়ির দিকে। চিংড়িহাটার কাছে ভায়াডাক্টে এমন আরও একটা গ্যাপ রয়েছে, তবে এই গ্যাপটি ৬৫০ মিটারের। সেই গ্যাপ পূর্ণ হলে কবি সুভাষ থেকে সল্টলেক সেক্টর–ফাইভ পর্যন্ত অংশে মেট্রো চলায় কোনও বাধা থাকবে না।
ইস্পাত ও কংক্রিট দিয়ে তৈরি বিশেষ এক ধরনের থাম হলো গার্ডার। ওই গার্ডারের উপর তৈরি হয় ‘ডেক’। মেট্রো রেলের ক্ষেত্রে অবশ্য ‘ডেক’ হলো ভায়াডাক্ট। এই ভায়াডাক্টের উপরেই পাতা হয় মেট্রো চলার ট্র্যাক। মেট্রোপলিটন ক্রসিংয়ের দু’প্রান্তে মেট্রোর দু’টি ভায়াডাক্টের মধ্যের দূরত্ব ছিল ১২৫ মিটার। মাঝের ব্যবধানটি পূর্ণ করার জন্য প্রয়োজন ছিল কয়েকটি গার্ডার বসানো। শেষ ২৫ মিটারের গার্ডারটি বসানোর পরেই আরভিএনএল–এর ছ’বছরের অপেক্ষা শেষ হলো।
জমি সংক্রান্ত সমস্যার পড়ার ফলে বহু দিন এই অংশে কাজ এগোতেই পারেনি। ইএম বাইপাস দু’পাশেই সম্প্রসারিত হয়েছিল, কিন্তু গার্ডার তৈরির জন্য উপযুক্ত জমি কোনও ভাবেই নির্মাণকারী সংস্থার হাতে তুলে দেওয়া যায়নি। পরবর্তী কালে স্থানীয় প্রশাসন, পুলিশ ও নির্মাণকারী সংস্থার দফায় দফায় বৈঠকের পর বাইপাসের উপর নির্দিষ্ট জায়গায় রাস্তা বন্ধ রেখে গার্ডার তৈরির কাজ শুরু হয়।
শেষ গার্ডারটি তৈরি হলে সায়েন্স সিটি থেকে বেলেঘাটা পর্যন্ত অংশে নিরবচ্ছিন্ন ভাবে ভায়াডাক্ট তৈরির উপায় হয়েছে। আরভিএনএল জানাচ্ছে ইতিমধ্যেই নিউ গড়িয়া থেকে রুবি পর্যন্ত ৫.৪ কিমি দীর্ঘ পথে মেট্রো চলছে। রুবি থেকে মেট্রোপলিটন পর্যন্ত ৪.৫ কিমি দীর্ঘ পথ ইতিমধ্যেই কমিশনার অফ রেলওয়ে সেফটির থেকে যাত্রী পরিবহণের অনুমোদন পেয়েছে। এ বার মেট্রোপলিটন থেকে সেক্টর–ফাইভ পর্যন্ত ৩.৫ কিমি অংশে মেট্রো চলা হয়তো শুধুই সময়ের অপেক্ষা।