২৬ ডিসেম্বর রাতে প্রয়াত হন দেশের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিং। দেশ জুড়ে সাত দিনের রাষ্ট্রীয় শোক পালিত হচ্ছে। বাতিল হয়েছে একাধিক সরকারি অনুষ্ঠান। এর মাঝেই পুরসভার উদ্যোগে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান আয়োজনকে কেন্দ্র করে বিতর্ক বর্ধমানে। যদিও পরে অনুষ্ঠান বাতিল করে দেওয়া হয়েছে। পুরসভার ভূমিকায় সরব হয়েছে বিরোধীরা। 

বর্ধমান পুরসভার উদ্যোগে বিগত কয়েক বছর ধরেই বর্ধমান পুর উৎসবে এই সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান করা হয়। ২১শে ডিসেম্বর থেকে শুরু হয়েছে উৎসব। ২৯  ডিসেম্বর পর্যন্ত এই উৎসব চলার কথা। শনিবার সন্ধ্যার পর সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান হওয়ার কথা ছিল। অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার কিছুটা আগেই মঞ্চে উঠে পুরসভার চেয়ারম্যান পরেশচন্দ্র সরকার ঘোষণা করেন এই অনুষ্ঠান বন্ধ রাখা হোক। দেশের প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীর প্রয়াণে রাষ্ট্রীয় শোক চলার কারণেই অনুষ্ঠান বাতিলের কথা ঘোষণা করেন তিনি। 

পুরসভার চেয়ারম্যান জানান, দেশ জুড়ে যে হেতু রাষ্ট্রীয় শোক চলছে সেই কারণেই সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তবে হস্তশিল্পীদের কথা মাথায় রেখে কোনওরকমের আড়ম্বর ছাড়া মেলা চলবে। বলে জানান তিনি। যদিও পুরসভার এই সিদ্ধান্তে অখুশি সংস্কৃতিক অনুষ্ঠান করতে আসা শিল্পীরা। তাঁদের বক্তব্য, ‘এত দেরি করে কেন এরকম সিদ্ধান্ত নেওয়া হল? দুপুর থেকে তাঁরা এসে অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, আগেই এই সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেওয়া যেত।’ 

অন্যদিকে পুরসভার এই সিদ্ধান্তে সমালোচনা করেন স্থানীয় বিরোধী নেতৃত্ব। জেলা বিজেপি মুখপাত্র শান্তিরূপ দে বলেন, ‘এই প্রশাসন হচ্ছে চরম অপসংস্কৃতির প্রশাসন। রাষ্ট্রীয় শোকের ঘোষণা আগেই হয়ে গিয়েছিল, তার পরেও কেন এই অনুষ্ঠান চালিয়ে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো।’