এই সময়: বড়দিনের মতো বছরের শেষ দিনের ভিড়েও নিউ টাউনের ইকো পার্ককে টেক্কা দিল আলিপুরের চিড়িয়াখানা। তবে কোথাওই ৫০ হাজারে পৌঁছয়নি জনসমাগম। সোমবার পর্যন্ত দুুপুরের দিকে রীতিমতো ঘামতে হচ্ছিল। তুলনায় মঙ্গলবারের সকাল ছিল অনেকটাই শীতল।

সারাদিনই উত্তুরে হাওয়ায় শীতের আমেজ কিছুটা অনুভূত হয়েছে। আজ বুধবার, নতুন বছরের প্রথম দিনে কলকাতার তাপমাত্রা ২-৩ ডিগ্রি কমতে পারে। ফলে শহরের বিভিন্ন দর্শনীয় স্থানে ভিড়ও অনেকটা বাড়বে বলে মনে করা হচ্ছে। তার আগে মঙ্গলবার চিড়িয়াখানায় সাধারণ দর্শনার্থী যেমন ছিলেন, তেমন বাঁকুড়ায় ধরা পড়া বাঘিনি জি়নাতকে দেখতেও ভিড় করেছিলেন কিছু অত্যুৎসাহী। বলা বাহুল্য, জি়নাতের দর্শন তাঁরা পাননি।

মঙ্গলবার কম-বেশি সর্বত্রই ভিড় হলেও কোথাওই চিড়েচ্যাপ্টা অবস্থা হয়নি। এ দিন অফিস-কাছারি খোলা থাকায় ভিড় কিছুটা কম ছিল বলে মনে করছেন অনেকে। সল্টলেকের নিক্কো পার্কে ভিড় করেছিলেন ৬ হাজার মানুষ। ভারতীয় জাদুঘরে ভিড় ছিল তুলনায় বেশি। সেখানে এসেছিলেন ৬৪৫৬ জন। সায়েন্স সিটিতে ১২ হাজার মানুষের ভিড় হয়েছিল বলে জানান জনসংযোগ আধিকারিক এস এন সিং। ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের কিউরেটর সমরেন্দ্র কুমার জানান, এ দিন সেখানে এসেছিলেন ২৩ হাজার ৭৩৮ জন।

বড়দিন হোক বা বর্ষবরণ, কিংবা নববর্ষ— ভিড় টানার ক্ষেত্রে সাধারণত টক্কর চলে ইকো পার্ক এবং চিড়িয়াখানার মধ্যে। এ দিনও তার ব্যতিক্রম হয়নি। ইকো পার্ক কর্তৃপক্ষ জানিয়েছেন, মঙ্গলবার ভিড় করেছিলেন ৩১ হাজার ৬৯৮ জন। তুলনায় আলিপুর চিড়িয়াখানায় ভিড় ছিল ঢের বেশি—৪০ হাজার ৬৬১ জন। সাধারণত ইংরেজি নতুন বছরে সব থেকে বেশি ভিড় হয়। দূরের জেলা থেকেও অনেক মানুষ আসেন। ফলে আজ, ইকো পার্ক এবং চিড়িয়াখানায় লক্ষ মানুষের সমাগম হতে পারে বলেও মনে করছেন কর্তৃপক্ষ।