নতুন বছরে সুখবর। সম্প্রসারণ করা হবে স্টিল অথরিটি অফ ইন্ডিয়ার (সেল) কুলটি গ্রোথ ওয়ার্কসের স্টিল ফাউন্ড্রি। তাতে এ বার তৈরি হবে ঢালাই ইস্পাত। ২১৩ কোটি টাকা খরচে হবে এই সম্প্রসারণের কাজ।

এ প্রসঙ্গে কারখানার চিফ জেনারেল ম্যানেজার শুভাশিস সেনগুপ্ত জানান, সম্প্রসারণের ব্যাপারে কোম্পানির অনুমোদন পাওয়া গিয়েছে। জনশুনানির পর রাজ্য পরিবেশ দপ্তরের আধিকারিকরা ইতিমধ্যে সেই রিপোর্ট কেন্দ্রীয় পরিবেশ মন্ত্রকে পাঠিয়ে দিয়েছেন। এ বার কেন্দ্র ও সেলের সবুজ সঙ্কেত পেলেই সম্প্রসারণের কাজ শুরু করা হবে। এর জন্য কারখানার মধ্যেই প্রয়োজনীয় কয়েক হেক্টর জমি রাখা আছে। নতুন করে জমি কিনতে হবে না। সম্প্রসারণ হলে কাজ পাবেন আরও ৩৫০ জন। সেলের অন্তর্ভুক্ত বিভিন্ন সংস্থা এবং তাদের খনিগুলোয় ঢালাই ইস্পাতের চাহিদা মেটাতে এই সম্প্রসারণের কথা ভাবা হয়েছে।

সম্প্রসারণের খবরে খুশি কুলটির প্রাক্তন বিধায়ক তথা তৃণমূলের পশ্চিম বর্ধমান জেলা চেয়ারম্যান উজ্জ্বল চট্টোপাধ্যায় ও আসানসোল দক্ষিণের বিজেপি বিধায়ক অগ্নিমিত্রা পল। এই কাজে তাঁরা সহযোগিতা করবেন বলে জানিয়েছেন।

১৮৭০ সালে বেঙ্গল আয়রন কোম্পানি নামে পথ চলা শুরু। এর পর ১৯৭২–এ ইস্কোর অধীনে আনা হয় কুলটির এই কারখানাকে। ২০০৭ সালে স্টিল অথরিটি অফ ইন্ডিয়ার অধীনে উৎপাদন শুরু করে কুলটি গ্রোথ ওয়ার্কস। তদানীন্তন কেন্দ্রীয় ইস্পাতমন্ত্রী রামবিলাস উৎপাদনের সূচনা করেছিলেন।

বর্তমানে এই কারখানায় ইস্পাতের বিভিন্ন জিনিসপত্র তৈরি হয়। দুর্গাপুর, ভিলাই সমেত দেশের বিভিন্ন জায়গায় সেলের ইস্পাত কারখানায় চাহিদা মতো সামগ্রী পাঠানো হয় এখান থেকে। বর্তমানে এখানে প্রায় ৫৫০ কর্মী ও ১৫ জন আধিকারিক কাজ করেন। বছরে এখন ৫৩০৪ টন ঢালাই ইস্পাত উৎপাদন হয়। নতুন প্রকল্পটি চালু হলে বছরে ঢালাই ইস্পাত উৎপাদন বেড়ে হবে ১১৩০৪ টন।