কিরণ মান্না: বাম আমল পেরিয়ে তৃণমূল সরকারের আমলেও হয়েছে শিলান্যাস তাও আজও অধরা আইটিআই কলেজের নির্মাণের কাজ। পূর্ব মেদিনীপুরের কাঁথিতে ৬ কোটি টাকা ব্যয় বরাদ্দের অর্ধ নির্মাণ আইটিআই কলেজ, তৈরির আগেই ঝোপে ঝাড়ে পরিনত হয়েছে। হাজার হাজার যুবক-যুবতীরা কাজ না শিখতে পেরে বেকার হচ্ছে। অবিলম্বে তৈরি হোক এই শিক্ষা প্রতিষ্ঠান চাইছেন এলাকার মানুষজন। 

বাম আমলে, ২০১১ সালের ২৬ জানুয়ারি, কাঁথি ৩ ব্লকের দুরমুঠে সরকারি আইটিআই কলেজের শিলান্যাস হয়েছিল। তখন রাজ্যের কারিগরি শিক্ষামন্ত্রী চক্রধর মেইকাপ নিজের নির্বাচনী এলাকায় এই শিলান্যাস করেছিলেন। কিন্তু তারপরও  কাজ থমকে যাওয়ায় পরে থাকে জায়গা। এরপর ২০১৪ সাল নাগাদ রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় অনলাইনে ফের শিলান্যাস করেছিলেন আইটিআই কলেজ প্রতিষ্ঠা করার জন্য। দুপক্ষের উদ্দেশ্য ছিল, এলাকার কর্মসংস্থান ও শিক্ষিত বেকারদের কর্মমুখী করে তোলা, প্লাম্বার ফিডার থেকে একাধিক এই ধরনের কাজ শিখে বেকার যুবকেরা স্বনির্ভর হতে পারবে। কিন্তু দুই দফায় শিলান্যাসের পরেও, এই প্রকল্প আজও বাস্তবের মুখ দেখেনি। তিন একর জায়গা জুড়ে দাঁড়িয়ে থাকা  কংক্রিটের পিলার ও ঝোপঝাড় যেন নীরবে প্রহর গুনছে। অথচ কলেজের পাশ দিয়ে পিচ রাস্তা, জলের জন্য ওয়াটার রিজার্ভার, বিদ্যুৎ - প্রায় সমস্ত পরিকাঠামোর কাজ অনেকটা হয়ে গিয়েছিল। এরজন্য  প্রায় ৬ কোটি টাকা ইতিমধ্যে খরচ হয়ে গেছে। তারপর ২০১৩ সালে ঠিকাদার সংস্থা এখানে কাজ ছেড়ে চলে যায়। এখন সেই এলাকা ঝোপঝাড়ে ঢাকা। অনেকে  ইট খুলে নিয়ে চলে যাচ্ছে। রাজ্যের প্রাক্তন কারিগরি শিক্ষামন্ত্রী চক্রধর মেইকাপও এই কারণে আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন।

স্থানীয় বাসিন্দা ও শিক্ষক ঝাড়েশ্বর বেরা বলেছেন, এলাকার যুবক-যুবতীদের কর্মসংস্থানের কথা ভেবে এই সরকারি আইটিআই কলেজের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছিল কিন্তু কাজটা এখনও থেমে থাকায় ক্রমশ বাড়ছে বেকার যুবক যুবতীদের সংখ্যা, কাজ না পেয়ে ভিন রাজ্যে পাড়ি দিচ্ছে এলাকার মানুষেরা। এতে ধীরে ধীরে পরিযায়ী শ্রমিকের সংখ্যা বাড়ছে। সুপ্রীতি খাটুয়া নামে এলাকার আর একজন বাসিন্দা বলেছেন, নতুন করে এই আইটিআই কলেজ চালু হলে এলাকার মানুষেরা যেমন কাজ শিখতে পারবে তেমন কর্মসংস্থানেরও সুযোগ হবে নানান জায়গায়। এলাকার সকল মানুষেরা তাই নতুন করে এই আইটিআই কলেজ চালু করার দাবি তুলেছেন।

এই প্রকল্প নিয়ে স্থানীয়দের আওয়াজ ক্রমশ জোরালো হচ্ছে। আর এগিয়ে আসছে ২০২৬ এর  বিধানসভার ভোট। তাই পূর্ব মেদিনীপুর জেলা পরিষদের সভাধিপতি উত্তম বারিক, রাজ্যের বর্তমান কারিগরি শিক্ষামন্ত্রী ইন্দ্রনীল সেনের কাছে আবেদন জানাচ্ছেন এই প্রকল্প চালু করার জন্য। এই নিয়ে ইতিমধ্যে রাজনীতির পারদ চড়তে শুরু করেছে। বিরোধী দল বিজেপি নেতা কনিষ্ক পন্ডা এই নিয়ে কটাক্ষ করতে ছাড়েনি। 

কাঁথি ৩ ব্লকে সরকারি এই আইটিআই কলেজের কয়েক কিলোমিটারের মধ্যে আরও একটি বেসরকারি আইটিআই কলেজ রয়েছে। সেখানে ছাত্র-ছাত্রীদের অনেক বেশি টাকা লাগায় মোটা অংকের টাকা দিয়ে বহু ছাত্র ছাত্রীদের পড়াশোনা করা সম্ভব হচ্ছে না বলে স্থানীয়দের অভিযোগ। তাই এলাকায় চাহিদা থাকা এই সরকারি কলেজ হলে, যুবক যুবতীদের অনেক বেশি উপকার হবে। তাই নতুন বছরে, এই সরকারি কলেজ কি, নতুন করে মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবে? তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এলাকাবাসী।