সুপ্রকাশ চক্রবর্তী, হাওড়া
মঙ্গলবারই হাওড়ার সাঁতরাগাছি ব্রিজের উপরে ডাম্পারকে পাশ কাটাতে গিয়ে ডিভাইডারে ধাক্কা মেরে মৃত্যুর হয়েছে এক তরুণ চিকিৎসকের। সেই ঘটনায় ফের কোনা এক্সপ্রেসওয়ের যান নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে। স্থানীয় বাসিন্দা থেকে গাড়ি চালকদের মত, কোনা এক্সপ্রেসওয়ের উপরে গাড়ির চাপ দিন দিন বাড়ার ফলে দুর্ঘটনা বাড়ছে।
এ জন্য কোনা এক্সপ্রেসওয়েকে জাতীয় সড়কের তকমা দিয়ে তার দু’দিকে লেন বাড়ানোর কাজ চলছে। কিন্তু সরু সাঁতরাগাছি রেল ব্রিজের পাশে আর একটি রেল ব্রিজ তৈরির পরিকল্পনা প্রতি বছর শোনা গেলেও তা কার্যকর হয়নি। ফলে সরু ব্রিজে প্রতিদিন হাজার হাজার গাড়ি পাস করাতে গিয়ে সেতুতে যানজট লেগেই থাকছে। এর মধ্যে বিপদ বাড়ছে সাঁতরাগাছি ব্রিজ ও স্টেশনের সামনে যাত্রী তোলার জন্যে বেআইনি বাসস্ট্যান্ডগুলি। ফলে বাড়ছে দুর্ঘটনা।
চালক ও যাত্রীদের বক্তব্য, এখন কোনা এক্সপ্রেসওয়েতে গাড়ির যা চাপ তাতে এখনই সাঁতরাগাছি ব্রিজের বিকল্প একটি সেতুর দরকার। নিত্যযাত্রীদের অভিযোগ, বিভিন্ন জায়গায় রাস্তার কিছুটা করে অংশ ব্যারিকেড দিয়ে দেওয়া হয়েছে লেন বাড়ানোর জন্যে। তার ফলে বাড়ছে যানজট এবং দুর্ঘটনা। ব্যস্ততম এই রাস্তা ব্যবহার করেই কলকাতা থেকে বিদ্যাসাগর সেতু হয়ে সরাসরি জাতীয় সড়কে ওঠা যায়। ফলে এই রাস্তার উপরে গাড়ির চাপ শহরের অন্য রাস্তার তুলনায় অনেকটাই বেশি। সরু রাস্তায় বেশিরভাগ সময় যানজট থাকায় গন্তব্যে পৌঁছনোর তাড়ায় দুর্ঘটনার শিকার হন অনেকেই।
কোনা এক্সপ্রেসওয়ের পাশেই সাঁতরাগাছি স্টেশন। কিন্তু স্টেশনের সামনে কোনও বাসস্ট্যান্ড নেই। ফলে বাসগুলি যাত্রী তোলার জন্যে এক্সপ্রেসওয়ের উপরেই দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকে। এর ফলে রাস্তা আরও সরু হয়ে যায়। অন্য বাস বা লরি এগিয়ে যেতে পারে না। স্টেশনের উল্টোদিকে অর্থাৎ সাঁতরাগাছি ব্রিজে ওঠার আগে কোনা এক্সপ্রেসওয়ের সার্ভিস লেনেও অবৈধ ভাবে গড়ে উঠেছে অস্থায়ী বাসস্ট্যান্ড।
এর ফলে সেই বাসগুলিও যাত্রী তোলার জন্যে সাঁতরাগাছি ব্রিজের মুখে এসে দাঁড়িয়ে যায়। এই সমস্যা মোকাবিলায় রাজ্য সরকারের উদ্যোগে কয়েক বছর আগে সাঁতরাগাছি স্টেশন থেকে কিছুটা দূরে গড়ফা ব্রিজের কাছে সরকারি বাসস্ট্যান্ড বানানো হয়। কিন্তু সেখান থেকে দু–একটি ছাড়া প্রায় কোনও বাসই ছাড়ে না। নতুন বাসস্ট্যান্ডটি এখন ব্যবহার হয় বাস ও লরির নাইট পার্কিং হিসেবে।
বাসচালকদের অবশ্য দাবি, যাত্রীরা সাঁতরাগাছি স্টেশনে নেমে লাগেজ নিয়ে নতুন বাসস্ট্যান্ড পর্যন্ত যেতে চান না। কারণ সেই বাসস্ট্যান্ড প্রায় আধ কিলোমিটার দূরে। তাঁদের কথায়, হাওড়া বা কলকাতার দিক থেকে সাঁতরাগাছি স্টেশন পেরিয়ে নতুন বাসস্ট্যান্ডে যাওয়া খুব সহজ। কিন্তু সাঁতরাগাছির এই নতুন বাসস্ট্যান্ড থেকে হাওড়া বা কলকাতা সরাসরি আসতে গেলে গড়ফা ব্রিজ পর্যন্ত গিয়ে সেখান থেকে ঘুরে আসতে হয়। দ্রুতগামী কোনা এক্সপ্রেসওয়েতে গাড়ি ঘোরানোটাও অনেকটা ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে যায়।
রাজ্য সরকারের উদ্যোগে বাসস্ট্যান্ড তৈরির পর সেখান থেকে বিদ্যাসাগর সেতু পর্যন্ত একটি ফ্লাইওভার তৈরির কাজ শুরু হলেও সেই কাজও কিছুটা হয়ে অসমাপ্ত হয়ে পড়ে রয়েছে। এর ফলে সার্বিক ভাবে যান চলাচলে গতি আসছে না। ফলে সাঁতরাগাছি স্টেশন সংলগ্ন প্রায় এক কিলোমিটার এলাকা জুড়ে ছোটখাটো দুর্ঘটনা ঘটেই চলেছে। যদিও পুলিশ জানিয়েছে, তাদের পক্ষ থেকে যতটা যান নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব করা হচ্ছে।