বন্ধ হয়ে গেল আলিপুরদুয়ার জেলার কালচিনি চা বলয়ের মেচপাড়া চা বাগান। ইতিমধ্যেই ঝোলানো হয়েছে লকআউট নোটিশ। বৃহস্পতিবার সাসপেনশন অফ ওয়ার্কের নোটিশ দেওয়া হয় চা বাগান কর্তৃপক্ষের তরফে। এর ফলে বাগানে প্রায় ১৩০০ শ্রমিক কর্মহীন হয়ে পড়লেন।

বৃহস্পতিবার সকালে অন্যান্য দিনের মতো কাজে গিয়েছিলেন চা বাগানের শ্রমিকরা। সেখানে গিয়ে তাঁরা দেখেন বাগানের ম্যানেজমেন্ট অনুপস্থিত, অফিস ও ফ্যাক্টরিতে ঝুলছে লকআউট নোটিশ। বাগান কর্তৃপক্ষ উল্লেখ করেন, সংশ্লিষ্ট চা বাগানে নাকি কাজের পরিবেশ নেই। কর্মীরা ঠিক মতো কাজ করছেন না। এমনকী, বোনাস দেওয়ার সময় নির্দিষ্ট হওয়ার পরেও অবৈধভাবে ৫ দিন ব্যাপী আন্দোলন করেন শ্রমিকরা। আর চা বাগানের এই ‘বেহাল কর্ম সংস্কৃতি’-র কারণে বাগান কর্তৃপক্ষ সাসপেনশন অফ ওয়ার্কের নোটিশ ঝোলাতে বাধ্য হয়েছেন বলে জানান। 

বর্তমানে চা বাগানে শুখা মরশুম। এই সময়ে চা উৎপাদন বন্ধ থাকে। কেবল চা পাতা তোলার কাজ চলে। এই সময়ে বাগান বন্ধ হয়ে যাওয়ায়  অথৈ জলে পড়েছেন মেচপাড়া শ্রমিকরা। তাঁরা জানাচ্ছেন,  বৃহস্পতিবার বেতন দেওয়ার দিন ছিল। কিন্তু বেতন না দিয়ে বাগান বন্ধ করে চলে যান মালিক কর্তৃপক্ষ। তার আগে কোনও অশান্তির ঘটনা ঘটেনি বলে দাবি করেছেন তাঁরা। বেশ কয়েকবার মেচপাড়া চা বাগান কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করা হলেও তা সম্ভব হয়নি।

‘টি অ্যাসোসিয়েশন অফ ইন্ডিয়া’-র  ডুয়ার্স শাখার চেয়ারম্যান চিন্ময় ধর বলেন, ‘বেশ কিছুদিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল যে মেচপাড়া চা বাগানের শ্রমিকদের কর্ম সংস্কৃতি তলানিতে ঠেকেছে। ম্যানেজমেন্টের তরফে চা শ্রমিকদের সাবধানও করা হয়। কিন্তু তাতে কাজ  না হওয়ার কারণে বাগান কর্তৃপক্ষ বাগান ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য হন।’

(তথ্য সহায়তা: পিনাকি চক্রবর্তী)