এই সময়: প্রতীক্ষার দিন ক্রমশই কমে আসছে কলকাতা মেট্রোর ইয়েলো লাইনের জন্য। কলকাতা মেট্রোর নোয়াপাড়া থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত প্রায় সাত কিলোমিটার দীর্ঘ অংশ রেক চলার উপযুক্ত কি না, কয়েক দিন আগেই তার প্রাথমিক পরীক্ষা হয়েছিল। রেলের পরিভাষায় ওই পরীক্ষার নাম ‘ইঞ্জিন ট্রায়াল’।
সেই পরীক্ষায় সফল হওয়ার কয়েকদিন পর শুক্রবার নোয়াপাড়া থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত অংশের আপ ও ডাউন — দুই লাইনেই ‘পূর্ণমাত্রার’ মহড়া দেওয়া হলো। কলকাতা মেট্রোর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, শুক্রবারের পরীক্ষাও পুরোদস্তুর সফল।
কলকাতা মেট্রোরেলের আধিকারিকরা জানিয়েছেন, শুক্রবার বেলা ১২টা ৯ মিনিটে রেক নম্বর এমআর ৪০৮ নোয়াপাড়া থেকে বিমানবন্দরের দিকে যাত্রা শুরু করে। মহড়ায় উপস্থিত ছিলেন কলকাতা মেট্রোর জেনারেল ম্যানেজার পি উদয়কুমার রেড্ডি–সহ সিনিয়র আধিকারিকরা। তিনি মোটরম্যানের কেবিনে চেপেই সাত কিলোমিটার পথ পাড়ি দেন। তিনি ছাড়াও মহড়ায় অংশ নিয়েছিলেন মেট্রোর অন্য বিভাগের ভারপ্রাপ্ত আধিকারিকরা।
নোয়াপাড়া থেকে বিমানবন্দর যাওয়ার পথে রেকটি দমদম ক্যান্টনমেন্ট স্টেশনে থামে। এখানে নেমে মেট্রোর জিএম স্টেশনও পরিদর্শন করেন। রেকটি ১২টা ৩১ মিনিটে বিমানবন্দর স্টেশনে পৌঁছয়।
বিমানবন্দর স্টেশনের নির্মাণকাজ পুরোটাই শেষ হয়ে গিয়েছে। সামান্য কিছু বৈদ্যুতিক কাজ ও অভ্যন্তরীণ সজ্জার বিষয় বাকি রয়েছে। রেকটি বিমানবন্দর স্টেশনে পৌঁছনোর পর সেখানকার কাজের অগ্রগতি পরিদর্শন করে জিএম।
কলকাতা মেট্রোর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বিমানবন্দর মেট্রো স্টেশনটি আয়তনে এশিয়ার বৃহত্তম মেট্রো স্টেশন হতে চলেছে। নোয়াপাড়া থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত সাত কিলোমিটার দীর্ঘ অংশটির এক প্রান্তের নোয়াপাড়া স্টেশনটি একই সঙ্গে ব্লু–লাইন ও ইয়েলো লাইনের সংযোগ স্থাপন করবে।
অন্য দিকে, বিমানবন্দর মেট্রো স্টেশনটি একই সঙ্গে ইয়েলো লাইন ও অরেঞ্জ লাইনের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করবে। মেট্রোর কর্তাদের হিসেব, এই অংশে মেট্রো চালু হলে বিমানবন্দরের সৌজন্যে দৈনিক যাত্রীর সংখ্যা ৫০ হাজারের কাছাকাছি পর্যন্ত হতে পারে।