এই সময়: মধ্যপ্রদেশের ইন্দোরে এ বার বসতে চলেছে জাতীয় টেবল টেনিসের আসর। ক্যাডেট ও সাব জুনিয়র এই টুর্নামেন্টে বাংলা থেকে অংশ নিচ্ছেন প্রায় আশি জন প্রতিযোগী। যেখানে উত্তরবঙ্গ থেকেই রয়েছেন তিরিশ জন। শিলিগুড়ির বাবুপাড়ায় মান্তু ঘোষের টেবল টেনিস অ্যাকাডেমি ট্যালেন্ট স্কাউট টেবল টেনিস হাবে চলছে জোর কদমে প্র্যাক্টিস।
এই অ্যাকাডেমির অন্যতম কোচ প্রাক্তন জাতীয় খেলোয়াড় সুব্রত রায় শিলিগুড়ি থেকে ফোনে বলছিলেন, ‘ভালো ফল যাতে হয়, তার জন্য অনেক আগে থেকেই আমরা প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছি। আমাদের এখানে মালদা, দুই দিনাজপুর, কোচবিহার, আলিপুরদুয়ার, জলপাইগুড়ি থেকে খেলোয়াড়রা প্রশিক্ষণ নিচ্ছে।
যারা দূরে থাকে, তারা এখানে শিলিগুড়িতে আত্মীয়ের বাড়িতে থেকে আমাদের অ্যাকাডেমিতে প্রস্তুতি নিচ্ছে। মান্তু আর আমার সঙ্গে আরও কোচেরা সব কিছু দেখভাল করছেন। এ বার বাংলার ভালো ফল হবে। সেখানে উত্তরবঙ্গ বড় ভূমিকা নেবে বলে আশা করি।’
বাংলা টিমের কোচ অমরনাথ দাস। তিনি নিজেও শিলিগুড়ির মানুষ। অত্যন্ত অভিজ্ঞ এই কোচের উপরেই ভরসা রাখা হয়েছে। তিনিও ভালো ফলের ব্যাপারে আশাবাদী। আর মান্তু নিজে তো আছেনই।
এ নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই যে, টেবল টেনিসে উত্তরবঙ্গের দাপট অব্যাহত রয়েছে। কিছুদিন আগেই উদ্বোধন হয়েছে মান্তু ঘোষের অ্যাকাডেমি। সব রকম আধুনিক সুযোগ-সুবিধে যুক্ত এই অ্যাকাডেমি থেকে ভবিষ্যতে অনেক ভালো ভালো টিটি খেলোয়াড় উঠে আসবেন, এই আশা সবারই।
ইন্দোরে এই টুর্নামেন্ট হবে ৩০ জানুয়ারি থেকে ৬ ফেব্রুয়ারি। অনুর্ধ্ব-১৫ বিভাগে দলগত খেলা রয়েছে। বাকি সবই ব্যক্তিগত ইভেন্ট। বেশ কিছু পদকের আশা থাকছেই।