বাঘের আতঙ্ক ফিরল দক্ষিণ ২৪ পরগনা মৈপীঠ এলাকায়। শুক্রবার রাতে মৈপীঠের বৈকুণ্ঠপুর এলাকার এক যুবক বাজার থেকে বাড়ি ফিরছিলেন। সেই সময় রাস্তায় একটি বাঘ দেখতে পান বলে দাবি করেছেন তিনি। আতঙ্কে তিনি চিৎকার-চেঁচামেচি শুরু করেন। তখন প্রতিবেশীরা বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসেন। লোকালয়ে বাঘ ঢুকে গিয়েছে শুনে চাঞ্চল্য ছড়ায়। বাঘের আতঙ্কে অনুপম গিরি নামে এক ব্যক্তি অসুস্থ হয়ে পড়েন বলে খবর। শুক্রবার রাতেই তাঁকে কুলতলি ব্লক হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। খবর দেওয়া হয় মৈপীঠ কোস্টাল থানা এবং বন দফতরে।

বাঘের খবর শুনে ঘটনাস্থলে পৌঁছে গিয়েছিলেন বন দফতরের কর্মীরা। ঘটনাস্থলে বাঘের পায়ের ছাপও মিলেছে। শুক্রবার গভীর রাতে আগুন জ্বালিয়ে বাঘ খোঁজা শুরু হয়। রাস্তায় অন্ধকার ছিল। তাই জেনারেটর চালিয়ে আলো জ্বালানোর বন্দোবস্ত হয়। শুক্রবার সারা রাত লোকালয়ে পাহারা দিয়েছেন বনকর্মীরা। স্থানীয় বাসিন্দারা ভয়ে দু’চোখের পাতা এক করতে পারেননি। ওই অঞ্চলের বিস্তীর্ণ অংশ বিদ্যুৎবিহীন। রাস্তাঘাটে আলো না থাকায় বাঘের আতঙ্ক আরও তীব্র হয়েছে। শনিবার সকাল থেকে লোকালয় সংলগ্ন জঙ্গলে বাঘ রয়েছে কি না, খোঁজ শুরু করেছেন বন দফতরের কর্মীরা। পরিদর্শনের পর পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে বন দফতর সূত্রে খবর। প্রাথমিক ভাবে মনে করা হচ্ছে, আজমরমারির গভীর জঙ্গল থেকে বাঘ বেরিয়ে মাকড়ি নদী পেরিয়ে লোকালয়ে চলে এসেছিল।

কিছু দিন আগেও বাঘের আতঙ্ক ছড়িয়েছিল মৈপীঠে। নদী তীরবর্তী এলাকাটিতে ঠাকুরান নদী পেরিয়ে লোকালয়ে ‘রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার’ ঢুকে পড়েছিল। বনকর্মীদের চেষ্টায় শেষমেশ জঙ্গলে ফেরে বাঘ।