সরস্বতী পুজোয় চন্দননগরের এক শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে বিশেষ চমক। পুরোহিতের আসনে দেখা গেল কলেজেরই এক পড়ুয়া সৌমি হালদারকে। তাঁর উচ্চারণ করা মন্ত্রেই গলা মিলিয়ে অঞ্জলি দিলেন অন্য ছাত্রছাত্রীরা।

জানা গিয়েছে, সৌমি কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের লালবাবা কলেজের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী। ইউটিউব ও পাঁচালী দেখেই পুজো করলেন তিনি। তাঁর মন্ত্রেই এ বারে পুজো পেলেন দেবী সরস্বতী। দীর্ঘ ১o বছর ধরে এই প্রথা চলে আসছে হুগলির চন্দননগরের সুভাষপল্লী এলাকার ওই শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে।

শিক্ষক সুমন্ত বিশ্বাসের উদ্যোগেই সব কিছু সম্ভব হয়েছে। বাংলার এই গৃহশিক্ষক শিক্ষকতার পাশাপাশি মহিলাদের ঋতুকালীন বিষয়টি নিয়েও নানা রকম কাজ করে থাকেন। এলাকায় তিনি ‘প্যাডম্যান’ নামেই পরিচিত। মূলত তিনি নিজের উদ্যোগেই ছাত্রীদের দিয়ে পুজো করান।

গৃহশিক্ষক সুমন্ত বিশ্বাস বলেন, ‘পুরুষ পুরোহিতদের দিয়েই পুজো করাতে হবে আমি এটার বিরোধী। গত দশ বছরে আমার ছাত্রীরাই এখানে সরস্বতী পুজো করে আসছে। ঋতুকালীন সময়েও ছাত্রীদের দিয়ে পুজো করানো হয়েছে। আমি মনে করি সমান অধিকারের প্রশ্নে কেউ পিছিয়ে নেই। ছাত্রীরাও সমাজ সচেতনতার যজ্ঞে সামিল হয়েছে।’

সৌমি হালদার বলেন, ‘পুরুষতান্ত্রিক সমাজে কেন মেয়েরা পুজো করতে পারবে না? এই প্রথাকে ভেঙে দিতেই এই মহিলা পুরোহিতের দ্বারা পুজো করা হয়। সরস্বতী বিদ্যার দেবী, সবাই তাঁর কাছে সমান। নারীদেরও সমান অধিকার রয়েছে। স্যারের এই উদ্যোগ আমাদের ভালো লেগেছে।’