পূর্ব মেদিনীপুরে শনিবার থেকে শুরু হলো ভীমদেবের মেলা। প্রায় সাড়ে তিনশো বছরেরও পুরোনো এই মেলা চলবে ৮ থেকে ১৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। ৪০ ফুট উচ্চতার এই ভীমকে দেখতে ইতিমধ্যেই ভিড় জমাতে শুরু করেছেন লক্ষাধিক মানুষ।

সূত্রের খবর, পূর্ব মেদিনীপুর জেলার নন্দকুমার থানা এলাকার তাড়াগেড়্যার ভীমের মেলা চলতি বছরে ৩৫৪ বছরে পা দিয়েছে। প্রতি বছর মাঘ মাসের শুক্ল পক্ষের একাদশী তিথিতে হয় এই পুজো এবং মেলা। এই মেলায় প্রায় প্রতিদিনই রাজ্যের বিভিন্ন জেলা থেকে ভক্তদের সমাগম হয়। তাড়াগেড়্যার ঐতিহ্যবাহী এই ভীমকে মেলার সময় পরানো হয় টাকা ও বাতাসার মালা। এ ছাড়াও ভক্তরা সোনা, রুপো, পিতল-সহ নানা রকমের জিনিসপত্র দিয়ে থাকেন।

শোনা যায়, এই এলাকার ভীম অতন্ত জাগ্রত। মন দিয়ে ভক্তরা কিছু মানত করলে সেই মনস্কামনা পূরণ হয়। গ্রাম বাংলায় বিভিন্ন লোক দেবতার পুজোর প্রচলন আছে। তার মধ্যেই অন্যতম নন্দকুমারের ভীম পুজো।

পুজোর সম্পাদক অরুণ রায়চৌধুরি বলেন, ‘প্রাচীন এই মেলায় জেলা, রাজ্য এমনকী ভিন রাজ্যেরও বহু ভক্ত আসেন। মানত পূরণ হলে তাঁরা সাধ্যমতো দান করে থাকেন। সেই টাকা মন্দিরের উন্নয়নের কাজে ব্যবহার করা হয়। তবে মূল মেলা ১১ দিনের হলেও, তা চলে প্রায় ১৫ দিন ধরে। আগত ভক্তদের যাতে কোনও রকম সমস্যা না হয় তার জন্য নিরাপত্তার দিকটিতেও বিশেষ ভাবে নজর দেওয়া হয়।’