নিজস্ব প্রতিনিধি, শিলিগুড়ি ও সংবাদদাতা, দার্জিলিং: উত্তরবঙ্গে ঐতিহ্যবাহী শিবচতুর্দশীর মেলাগুলির মধ্যে অন্যতম শিলিগুড়ির উপকণ্ঠে মাটিগাড়ার চাঁদমণি চা বাগানের মেলা। এই অঞ্চলের মানুষ সারা বছর অপেক্ষা করে থাকে এই দিনটির। বুধবার সকাল থেকেই মেলা প্রাঙ্গণে দেখা যায় ভক্তের ঢল। মেলা চত্বরে প্রাচীন শিবমন্দিরে পুজো দিয়ে ভক্তরা কেনাকাটা করেন। মূলত শিবরাত্রি উপলক্ষ্যে এই মেলা তিনদিন ধরে চললেও পুজোর দিনই বেশ ভিড় হয়ে থাকে। মেলায় শিলিগুড়ির মানুষ ছাড়াও ভিড় জমায় তরাই, ডুয়ার্স ও পাহাড় থেকে আসা বহু মানুষ।
চাঁদমণি চা বাগান লাগোয়া এই মেলা বহু বছর ধরে হয়ে আসছে। এখানে একটি শিবমন্দিরকে ঘিরে মেলা হয়। ভক্তরা এসে পুজো দিয়ে মেলা উপভোগ করেন। মেলায় রকমারি খাবারের দোকানও বসেছে। মন্দিরের পুরোহিত সরোজকুমার মিশ্র বলেন, আমাদের মন্দিরে দীর্ঘদিন ধরেই পুজোর পাশাপাশি মেলায় আয়োজন হয়ে থাকে শিবচতুর্দশীতে। দূরদূরান্ত থেকে ভক্তরা আসেন। এবারেও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
অন্যদিকে, এদিন দার্জিলিংয়ের মহাকাল মন্দিরে প্রচুর ভক্ত এবং পর্যটক আসেন। এবারে মহাশিবরাত্রি হওয়ায় মানুষ মধ্যরাত থেকে তাঁদের প্রার্থনার জন্য লাইনে দাঁড়ান। দুই কিমিরও বেশি লাইন দিয়ে পুজো দিয়েছেন ভক্তরা। মহাকাল পুজো কমিটির সদস্য ধ্রুব মুখিয়া বলেন, আমরা কেবল পুজোর আয়োজনই করি না, সংগৃহীত অনুদান অসুস্থ এবং অভাবীদের চিকিৎসায় দিয়ে থাকি।