কোনওরকম ভোটাভুটি ছাড়াই গৃহীত হলো পানিহাটি পুরসভার চেয়ারম্যান মলয় রায়ের পদত্যাগপত্র। দলীয় নির্দেশের পরেও পদত্যাগ নিয়ে দীর্ঘ টালবাহানা করেছিলেন তিনি। এর পর গত বৃহস্পতিবার তিনি ব্যারাকপুরের মহকুমা শাসকের কাছে পদত্যাগপত্র পাঠিয়েছিলেন। সংবাদ মাধ্যমে তিনি বলেছিলেন, ‘খেলা হবে’। কিন্তু হুঙ্কারই সার। কোনও আস্থাভোট ছাড়াই সর্বসম্মতিক্রমে গ্রহণ করা হলো পানিহাটি পুরসভার চেয়ারম্যানের পদত্যাগপত্র। 

রবিবার বিকেলেই অবশ্য মলয় সাংবাদিক বৈঠক করে জানিয়েছিলেন, দলনেত্রীর নির্দেশ শিরোধার্য। সেই নির্দেশ মেনেই তিনি ইস্তফা দিয়েছেন। কোনও ভোটাভুটি হবে না। দল তাঁকে যে দায়িত্ব দেবে, তা তিনি পালন করবেন।  

প্রশ্ন উঠছে, মলয়ের পরিবর্তে কাকে পানিহাটি পুরসভার চেয়ারম্যান করা হবে? জানা গিয়েছে, আগামী ২১ মার্চ উপ পুরপ্রধান সুভাষ চক্রবর্তী পরবর্তী বৈঠক ডাকবেন। সেখানে নতুন চেয়ারম্যানের নাম ঘোষণা করা হবে। রাজ্যের পুরমন্ত্রী ফিরহাদ হাকিম সোমবার বলেন, ‘পানিহাটিতে নতুন চেয়ারম্যান হবে।’ অতীতেও তিনি বলেছিলেন, ‘দল পানিহাটি পুরসভাকে হয়তো অন্য রকম ভাবে চালাতে চাইছে। আর সেই কারণেই মলয় রায়কে পদত্যাগ করতে বলা হয়েছে।’

 এ দিন বোর্ড অফ কাউন্সিলার্সের বৈঠকে ৩৫ জনের মধ্যে ৩৩ জন উপস্থিত ছিলেন। একজন তৃণমূল কাউন্সিলার আইনি জটিলতার কারণে উপস্থিত থাকতে পারেননি। অন্যদিকে, ৩০ নম্বর ওয়ার্ডের সিপিএম কাউন্সিলার সঙ্গীতা সরকার অনুপস্থিত ছিলেন। 

উল্লেখ্য, পানিহাটির প্রায় ৮৫ বিঘার অমরাবতী মাঠ বিক্রির জল্পনার খবর সামনে আসার পর থেকেই তা নিয়ে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তিনি মাঠটিকে সরকারি স্তরে অধিগ্রহণ করার উদ্যোগ নেওয়ার পাশাপাশি পানিহাটির পুরপ্রধান মলয় রায়কে পদত্যাগ করার নির্দেশ দেন। এর পর দলনেত্রীর সেই নির্দেশের কথা পুর ও নগরোন্নয়ন মন্ত্রী ফিরহাদ হাকিম ফোন করে মলয় রায়কে জানিয়েছিলেন। ১২ মার্চ দুই প্রতিনিধি মারফত এসডিও–র কাছে পদত্যাগপত্র দেন মলয় রায়। 

যদিও মলয় রায় সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বলেন,  ‘অমরাবতী মাঠ বিক্রির যে জল্পনায় আমাকে বদনাম করা হচ্ছিল, তাতে আমাকে পুরমন্ত্রী ক্লিনচিট দিয়েছেন। আমি কোনও দুর্নীতি করিনি।’