এই সময়: দুই বন্ধু বেঁচে গেলেও শ্মশানে দেহ দাহ করতে এসে গঙ্গায় তলিয়ে মৃত্যু হলো এক তরুণের। মৃতের নাম সৌমেন মুন্সী (২৩), তিনি মানিকতলার বাসিন্দা। বুধবার রাতে প্রতেবেশীকে দাহ করতে নিমতলায় শ্মশানযাত্রীদের সঙ্গে গিয়েছিলেন তিন বন্ধু। এর পর যখন তাঁরা আহিরিটোলা ঘাটে স্নান করতে যান, তখনই ঘটে দুর্ঘটনা। আচমকা নদীতে তলিয়ে যান তিন জন। তাঁদের মধ্যে দু’জনকে উদ্ধারের পর সুস্থ করা গেলেও সৌমনকে বাঁচানো যায়নি।

স্থানীয়রা জানাচ্ছেন, বুধবার রাত ন’টা নাগাদ শ্মশানযাত্রীদের একটি দল আহিরিটোলা ঘাটে আসে। ওই সময়ে দলের তিন জন ঘাটের পাশে একটি কংক্রিটের ঢালে বসেছিলেন। সেখান থেকে আচমকা তাঁরা নদীতে পড়ে যান। যেখানে তাঁরা বসেছিলেন, সেখানে জলের গভীরতা বেশ কয়েক ফুট। আচমকা পড়ে যাওয়ায় নদীতে তিন জনই তলিয়ে যান। সঙ্গে সঙ্গে খবর দেওয়া হয় নর্থ পোর্ট থানায়।

শ্মশানযাত্রী এবং এলাকাবাসীর তৎপরতায় কিছুক্ষণের মধ্যে অবশ্য ডুবে যাওয়া তিন জনকেই অচেতন অবস্থায় উদ্ধার করে নিয়ে যাওয়া হয় কলকাতা মেডিক্যাল কলেজে। দু’জনকে সুস্থ করা গেলেও সৌমেনকে বাঁচানো সম্ভব হয়নি বলে জানিয়েছে পুলিশ।

পুলিশ সূত্রে খবর, মানিকতলার বাসিন্দা সৌমেন অবিবাহিত, তেমন কোনও কাজকর্ম করতেন না। আহিরিটোলা ঘাটের যে ঢাল থেকে পড়ে এই দুর্ঘটনা, তার পাশে নদীর জলের গভীরতা খুব বেশি। স্থানীয়দের অভিযোগ, ওই ঢাল থেকে জলে পড়ে যাওয়ার দুর্ঘটনা মাঝেমধ্যেই ঘটে। কিন্তু পুরসভা বা পুলিশের পক্ষ থেকে সাধারণ মানুষকে সতর্ক করার জন্যে কোনও বিজ্ঞপ্তি বা বোর্ড বসানো হয়নি। সচেতনতাও নেই।