রবিবার দুপুর ১টা ১৫ মিনিট, প্রচণ্ড শব্দে মাটিতে মিশে গেল কোলাঘাট তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের ২টি ‘অকেজো’ চিমনি। আগে ৬টি চিমনিকে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যেত। এ দিন থেকে সংখ্যাটা কমে দাঁড়াল চারে।

এ দিন চিমনি দু’টি ভাঙার জন্য বিশেষজ্ঞ নিয়ে আসা হয়েছিল। তাঁরা ডিনামাইটের সাহায্যে বিস্ফোরণ ঘটিয়ে তা ভাঙার পরিকল্পনা করেছিলেন। বিদ্যুৎ দপ্তরের নির্দেশে এই পদক্ষেপ করা হয়।

পূর্ব মেদিনীপুরের কোলাঘাটের পরিচিতির অনেকটা জুড়ে রয়েছে তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্র। আর এই ৬টি চিমনি ছিল তার অন্যতম ল্যান্ডমার্ক। চিমনিগুলির সঙ্গে দীর্ঘ ইতিহাসও জড়িয়ে রয়েছে। রাজ্যে বিদ্যুতের চাহিদা ক্রমশ বাড়তে থাকার কারণে, ১৯৮৪ সালে কোলাঘাট তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্র তৈরি করা হয়েছিল।

২১০ মেগাওয়াট ক্ষমতাসম্পন্ন একটি ইউনিট নিয়ে কেন্দ্রটি প্রথম চালু হয়েছিল। ১৯৮৫ সালে কোলাঘাট তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের সম্প্রসারণ ঘটে। সেই সময়ে দুটি পর্যায়ে অতিরিক্ত পাঁচটি ২১০ মেগাওয়াট ক্ষমতাসম্পন্ন ইউনিট তৈরি করা হয়েছিল। এর প্রথম এবং দ্বিতীয় ইউনিটের মেয়াদ উত্তীর্ণ হয়ে যাওয়ায়, সেই ইউনিটের দু’টি চিমনি এ দিন ভেঙে ফেলা হলো।

এই বিষয়ে কোলাঘাট তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রের পরিবেশ দূষণ প্রতিরোধ কমিটির মুখপাত্র নারায়ণচন্দ্র নায়ক জানান, তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্র কর্তৃপক্ষ দ্বিতীয় দফার তিনটি ও প্রথম দফার তৃতীয় চিমনির মুখে আধুনিক ইএসপি মেশিন বসিয়েছিল। কিন্তু পুরনো মডেলে তৈরি প্রথম দফার প্রথম এবং দ্বিতীয় চিমনিগুলির আধুনিকীকরণ করা যায়নি। সেই জন্য রাজ্য দূষণ নিয়ন্ত্রক পর্ষদ ওই চিমনি দুটির ব্যবহার বন্ধ রাখার নির্দেশ দিয়েছিল। যেহেতু চিমনিগুলির কোনও কার্যকারিতা ছিল না, সেই কারণে তা ভেঙে ফেলার নির্দেশ দেওয়া হয়।

(তথ্য সহায়তা: রঞ্জন মাইতি)