নেতাজি এবং মহাত্মা গান্ধীর পদধূলি পড়েছিল এখানে, ভারতে 'শেষ রেল স্টেশন'-এর সঙ্গে যোগ রয়েছে বাংলারও...
আজকাল | ১৬ এপ্রিল ২০২৫
আজকাল ওয়েবডেস্ক: ভারতেই রয়েছে বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম রেল ব্যবস্থা। আট হাজারেরও বেশি রেল স্টেশন এবং ৬৮ হাজার কিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত ভারতীয় রেলের নেটওয়ার্ক। তবে, একটি বিশেষ স্টেশন আছে যার গুরুত্ব সম্পূর্ণ আলাদা। এটি ভারতের শেষ রেল স্টেশন। উল্লেখযোগ্যভাবে, মহাত্মা গান্ধী এবং নেতাজি সুভাষ চন্দ্র বসু উভয়েই এই স্টেশন থেকে ভ্রমণ করেছিলেন। আপনি কি জানেন এটি কোনটি?
ভারত-বাংলাদেশ সীমান্তে অবস্থিত সিঙ্গাবাদ রেল স্টেশন। এটিই ভারতের শেষ রেল স্টেশন। সিঙ্গাবাদ ভৌগোলিকভাবে ভারতের শেষ রেলওয়ে স্টেশন। আবার ভারতের প্রথম রেল স্টেশনও। এটি পশ্চিমবঙ্গের মালদা জেলার হাবিবপুর এলাকায় অবস্থিত। এই স্টেশনটি অতিক্রম করার পর একটি ট্রেন বাংলাদেশে প্রবেশ করে। ব্রিটিশ আমলে প্রতিষ্ঠিত এই স্টেশনটি কলকাতা এবং বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকার মধ্যে একটি ট্রানজিট রুট হিসেবে কাজ করত।
সীমিত যাত্রী পরিষেবা-সহ এই রুটটিতে মূলত ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে পণ্যবাহী ট্রেন চলাচল করত। স্বাধীনতার আগে মহাত্মা গান্ধী এবং নেতাজি সুভাষ চন্দ্র বসুর মতো বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বরা এই রুটটি ব্যবহার করে বর্তমান বাংলাদেশে যাতায়াত করতেন। অবশেষে, এই রুটটি পণ্য পরিবহনের জন্য একচেটিয়া ব্যবহারের ফলে স্টেশনটি যাত্রীশূন্য হয়ে পড়ে এবং ইতিহাসে স্থান পায়।
১৯৭১ সালে বাংলাদেশ গঠনের পর থেকে সিঙ্গাবাদ দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। ১৯৭৮ সালে এই রুট দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে পণ্য পরিবহনের অনুমতি দেওয়ার জন্য একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। ২০১১ সালে এই চুক্তি আরও সংশোধন করে নেপালে পণ্যবাহী ট্রেন চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়, যা আঞ্চলিক বাণিজ্যের জন্য সিঙ্গাবাদের কৌশলগত গুরুত্ব বৃদ্ধি করে।
ব্রিটিশ আমলে এটি একটি ব্যস্ত স্টেশন ছিল। কিন্তু আজ এটি প্রায় পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে আছে। প্ল্যাটফর্মগুলি খালি এবং লোহার কাঠামোয় মরচে ধরেছে। টিকিট কাউন্টারগুলি জরাজীর্ণ হয়ে পড়েছে। যাত্রী পরিষেবা বন্ধ হয়ে যাওয়ার স্টেশনটি রক্ষণাবেক্ষণের জন্য মাত্র কয়েকজন কর্মী রয়েছেন।
জনশূন্য চেহারা সত্ত্বেও, সরকার স্টেশনটির ঐতিহাসিক তাৎপর্যের কথা মাথায় রেখে এর আধুনিকীকরণের কাজ শুরু করছে।