ধীরে ধীরে চাহিদা বাড়ছে স্ট্রবেরি পেয়ারার। রূপে, স্বাদে,গুণে সাধারণ পেয়ারার থেকে আরও উৎকৃষ্ট। এই পেয়ারা খেলে বাড়বে হজম শক্তি। দূর হবে কোষ্ঠকাঠিন্য । এই পেয়ারায় রয়েছে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন সি। এছাড়াও আছে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট। স্ট্রবেরি পেয়ারা। বাজারে খুব একটা পাওয়া যায় না। অনলাইনে খোঁজ করলে পাওয়া যায়। তবে পুষ্টিগুণের জন্য এখন অনেকেই সাধারণ পেয়ারা ছেড়ে স্ট্রবেরি পেয়ারার দিকে ঝুঁকেছেন। বিশেষজ্ঞরাও বলছেন আগামী দিনে এই পেয়ারার চাহিদা আরও বাড়বে। তাই চাষেও বিপুল আয়ের সম্ভাবনা।
গত বছর থেকে পরীক্ষামূলক ভাবে স্ট্রবেরি পেয়ারার চাষ শুরু করেছেন দুর্গাপুর পুরসভার ৩৭ নম্বর ওয়ার্ডের প্রাক্তন তৃণমূল কাউন্সিলার স্বরূপ মণ্ডল। গত বছর ফলন তেমন হয়নি। এ বার গাছে পেয়ারা ফলছে। তবে আকারে ছোট। সাধারণত পেয়ারা যে আকারের হয় স্ট্রবেরি পেয়ারা তার তুলনায় অনেকটাই ছোট। পেয়ারার বাইরের ও ভিতরের রঙ স্ট্রবেরির মতো লাল। স্বাদও স্ট্রবেরির মতো।
বাঁকুড়া জেলার কোতলপুরে একটি নার্সারি থেকে স্ট্রবেরি পেয়ারের চারা নিয়ে এসেছিলেন স্বরূপ। এ বার ফলন হওয়াতে বাণিজ্যিক ভাবে চাষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। বাণিজ্যিক ভাবে চাষ শুরু করার আগে পেয়ারার পুষ্টিগুণ সম্পর্কে সবাইকে অবগত করতে হবে বলে জানান প্রাক্তন তৃণমূল কাউন্সিলার। তিনি বলেন ‘লাল রঙের পেয়ারা দেখে অনেকেই কিনবেন। সেটা হয়তো শখ করে একবার কিনবে। কিন্তু পুষ্টিগুণ জানলে নিয়মিত কিনবেন।’
শীতকালে এই পেয়ারার রঙ বদল হয়ে যায়। শীতের সময় পেয়ারার রঙ হয় কালো। স্ট্রবেরি পেয়ারা গাছের পাতা অনেকটা পাতিলেবু গাছের পাতার মত। গাছের আকারও ছোট। শুরুতে সবুজ রঙের হয় এই পেয়ারা। কয়েকদিন পরে ধীরে ধীরে বাইরের অংশ লাল হয়ে ওঠে।
এটি মূলত হাইবিড পেয়ারা। নানা রঙের পেয়ারা, জামরুল, আম এসব থাইল্যান্ডে হতো। পরবর্তী সময়ে আমাদের দেশেও নানা রঙের পেয়ারা, আম, জামরুল সহ নানা ফল উৎপাদন হচ্ছে বলে জানান রাজ্য সরকারের প্রাণী বিকাশ দপ্তরের প্রাক্তন আধিকারিক অনিরুদ্ধ রায় চৌধুরী। তাঁর কথায় বাণিজ্যিক ভাবে চাষ করার আগে মানুষকে বোঝানো প্রয়োজন লাল রঙের স্ট্রবেরি পেয়ারা খেলে কী উপকার হবে। মানুষ যখন উপকারের কথা জানতে পারবে তখনই কেনার প্রতি আগ্রহ দেখাবে।’
বর্তমানে সাধারণ পেয়ারার থেকে অনেক বেশি দামে বিকোয় এই স্ট্রবেরি পেয়ারা। ফলে লাভের অঙ্কও কম নয়।