খাদ্য-খাদক তালিকা নিয়ে জীববিজ্ঞানে সকলেই পড়েছেন। ‘ফুড চেইন’ অনুযায়ী সাপের খাদ্য হলো ব্যাঙ। সাপের ব্যাঙ শিকারের ভিডিয়ো তো অনেকেই দেখেছেন। কিন্তু কখনও শুনেছেন একটি আস্ত সাপকে গিলে খেল ব্যাঙ। হ্যাঁ, বিশ্বাস করা কঠিন হলেও সেরকমই ঘটনা ঘটল জলপাইগুড়ির মাল মহকুমার ক্রান্তি ব্লকে। দৃশ্যের ভিডিয়োগ্রাফি করে রাখেন স্থানীয় গ্রামবাসীরা।

মাল মহকুমার ক্রান্তি ব্লকের ধোলাবাড়ি এলাকায় রবিবার রাতে দেখা গেল এক বিরল দৃশ্য। একটি বিশালাকৃতির ব্যাঙ ধীরে ধীরে গিলে খেল এক বিষধর শাঁখামুটি সাপকে। যাকে ইংরেজিতে Banded Krait বলা হয়। ঘটনাটি প্রত্যক্ষ করে হতবাক হয়ে পড়েন এলাকার বাসিন্দারা। তার পর থেকেই গোটা এলাকায় এই ঘটনা নিয়ে শুরু হয়েছে জোর চর্চা।

রবিবার রাতের দিকে ধোলাবাড়ি গ্রামের এক প্রান্তে কয়েকজন বাসিন্দা হঠাৎই লক্ষ্য করেন একটি বড় ব্যাঙ একটি সাপকে মুখে পুড়ে ফেলছে। দৃশ্যটি দেখতে ছুটে আসেন গ্রামের অন্য বাসিন্দারাও। ভিড় জমে যায় এলাকায়। মুহূর্তে দৃশ্য ক্যামেরাবন্দি হয়।

স্থানীয় এক বাসিন্দা বলেন, ‘সাপে ব্যাঙ খায়—এ তো শুনেই এসেছি। কিন্তু ব্যাঙ সাপ খায়, তা নিজে না দেখলে কখনও বিশ্বাস করতাম না। প্রকৃতিতে যে কত কিছু লুকিয়ে রেখেছে, তা চোখে না দেখলে বোঝা যায় না।’

বন দপ্তরের এক আধিকারিক জানান, আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার মতো দেশে এমন দৃশ্য নতুন নয়। সেখানে বড় আকারের কিছু প্রজাতির ব্যাঙ, বিশেষত ‘বুলফ্রগ’, সাপ, ছোট পাখি এমনকী ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীকেও গিলে ফেলার ক্ষমতা রাখে। ভারতের পরিবেশে এই ধরনের ঘটনা খুবই বিরল হলেও একেবারে অসম্ভব নয় বলেই মত তাঁদের।

সর্প বিশেষজ্ঞদের একাংশ বলছেন, ইন্ডিয়ান বুল ফ্রগের মতো বেশ কিছু প্রজাতির ব্যাঙ রয়েছে, যাদের স্বাভাবিক খাদ্য তালিকায় ছোট সাপ থাকে। এ ক্ষেত্রেও যে শাঁখামুটি সাপটিকে ব্যাঙ খেয়েছে, সেটি জুভেনাইল (বাচ্চা) বলেই অনেকে মনে করছেন। কারণ পূর্ণবয়স্ক সাপ খাওয়ার ক্ষমতা ব্যাঙের নেই। তবে বাংলার এই এলাকায় ব্যাঙের এমন সাপ খাওয়া খানিকটা বিরল বলেই মনে করছেন জলপাইগুড়ি জেলা সহকারী বনাধিকারিক (বন্যপ্রাণ বিভাগ) রাজীব দে — ‘ব্যাঙের সাপ গিলে খাওয়া, তা–ও আবার ব্যান্ডেড ক্রেইট! এটা বিরল ঘটনাই বলব। অন্তত আমাদের এখানে এমন দৃশ্য সচরাচর দেখা যায় না। অনেক দিন পরে এমন ঘটনা এখানে শোনা গেল।’