অধিকাংশ সময়ে খালি পেটেই ঘুমোতে হতো প্রবীণ দম্পতিকে। বয়সের জন্য কেউ কাজও দিচ্ছিল না। স্থানীয় সূত্রে খবর, এই অভাব এবং মানসিক চাপ আর নিতে পারছিলেন না এক বৃদ্ধ দম্পতি। তা থেকে রেহাই পেতেই বেছে নেওয়ার চেষ্টা করেন কঠিন পথ। শনিবার সন্ধ্যায় দক্ষিণ ২৪ পরগনার বারুইপুর স্টেশন চত্বরে বিষ খেয়ে আত্মহত্যার চেষ্টা করেন বছর ৭০-এর ওই ব্যক্তি ও তাঁর ৬০ বছরের স্ত্রী।

স্টেশনে উপস্থিত লোকজন ওই বৃদ্ধ দম্পতিকে লুটিয়ে পড়ে থাকতে দেখে জিআরপিকে খবর দেন। পুলিশ তাঁদের উদ্ধার করে দ্রুত বারুইপুর মহকুমা হাসপাতালে ভর্তি করে। জানা গিয়েছে, বৃদ্ধের শারীরিক অবস্থার কিছুটা উন্নতি হয়েছে। কিন্তু, তাঁর স্ত্রীর পরিস্থিতি আশঙ্কাজনক।

হাসপাতালে কিছুটা সুস্থ হওয়ার পরে ওই বৃদ্ধ জানান, তাঁদের বাড়ি ডায়মন্ড হারবারে। তাঁরা সন্তানহীন। এক সময়ে তিনি একটি পাখা তৈরির কারখানায় কাজ করতেন। কিন্তু করোনা এবং লকডাউনের সময়ে তাঁর সেই কাজও চলে যায়। বয়সের কারণে নতুন করে কোনও কাজও জোটাতে পারেননি তিনি।

ওই বৃদ্ধের কথায়, ‘টাকার অভাবে অর্ধেক দিন খাবার জোটে না। অনেক চেষ্টা করেও কাজ পাইনি। অসহায় অবস্থার মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিলাম। স্ত্রীর মুখে খাবার তুলে দিতে পারছিলাম না। সেই সময়েই সিদ্ধান্ত নিই, এ ভাবে বাঁচব না। এ ভাবে বাঁচা যায় না। তাই একসঙ্গে আত্মহত্যার সিদ্ধান্ত নিই।’

শনিবার সকালে ট্রেনে করে তাঁরা বারুইপুরে আসেন। স্টেশনের চার নম্বর প্ল্যাটফর্মে সারাদিন কাটিয়ে সন্ধ্যায় বিষ কেনেন। পরে প্ল্যাটফর্মে তাঁদের পড়ে থাকতে দেখে জিআরপিকে খবর দেওয়া হয়। পুলিশ জানিয়েছে, ওই দম্পতিকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তাঁদের শারীরিক অবস্থার উপরে নজর রাখা হচ্ছে। গোটা ঘটনা খতিয়ে দেখা হবে।